Max Verstappen grapt over F1-voorsprong Kimi Antonelli: "Ik maak zeker geen comeback!"

In dit artikel:

Kimi Antonelli ligt na zijn overwinning in Madrid op poleposition voor zijn eerste wereldtitel in de Formule 1. Met nog acht of negen raceweekenden te gaan, afhankelijk van de definitieve kalender voor de Grands Prix in het Midden-Oosten, heeft de 20-jarige Mercedes-coureur een voorsprong van 80 punten. Als hij kampioen wordt, neemt hij bovendien het record van jongste wereldkampioen over van Sebastian Vettel.

Antonelli’s teamgenoot George Russell kan de titel niet meer winnen in het scenario waarin Russell alle resterende races wint en Antonelli telkens tweede wordt. Daardoor heeft Russell zijn kansen niet meer volledig in eigen hand. Hij gaf zondag tegenover de media aan dat hij zichzelf niet langer echt als titelkandidaat ziet.

Antonelli zegt zelf nog niet met de wereldtitel bezig te zijn. Volgens Max Verstappen en Lando Norris is juist die nuchtere instelling verstandig. Verstappen adviseerde hem vooral op dezelfde voet door te gaan, zich niet blind te staren op de kampioenschapsstand en de zaken niet onnodig ingewikkeld te maken. Hij prees Antonelli’s zelfvertrouwen, groeiende ervaring en constante prestaties.

Norris wilde de jonge Italiaan liever geen advies geven. Volgens de McLaren-coureur verdient Antonelli zijn voorsprong door uitzonderlijk te presteren tegen een ervaren en sterke teamgenoot. Norris noemt het indrukwekkend dat Antonelli sinds de eerste race weinig fouten maakt en niet rijdt alsof hij pas aan het begin van zijn Formule 1-loopbaan staat.

Verstappen maakte duidelijk dat hij zelf niet meer op een comeback in het kampioenschap mikt, maar alleen nog op een racezege. Zonder overwinning zou hij voor het eerst sinds zijn debuutseizoen in 2015 een jaar zonder Grand Prix-zege afsluiten.