Max Verstappen: "F1-auto op Suzuka voelt dit jaar heel anders, dat is de realiteit"

In dit artikel:

De Formule 1 is terug van een korte onderbreking voor de Grand Prix van Japan op Suzuka, een kans voor Max Verstappen en Red Bull om zich te herstellen na een zwakker weekend in China waarin Verstappen zonder punten bleef. De FIA voerde voor de kwalificatie een aanpassing door: coureurs mogen voortaan 8 megajoule (MJ) aan energie terugwinnen in plaats van 9 MJ zoals recent in Australië en China. Dat moet kwalificatie meer laten draaien om puur racen en minder om batterijbeheer.

Verstappen zegt dat hij de kwalificatie-instelling niet in de simulator oefende, dus het effect is nog onzeker: "Ik kan je geen duidelijk antwoord geven", stelde hij. Wel reed hij ter voorbereiding wel simulaties om te wennen aan de nieuwe auto op het krappe Suzuka. Hij merkt grote verschillen met vorig jaar; de auto voelt fundamenteler anders en vereist veel voorzichtiger gasgebruik, waarbij je niet overal meer het maximale vermogen aanspreekt.

Hoewel de RB22 momenteel niet het tempo heeft om voor overwinningen te strijden, ziet de viervoudig kampioen "veel potentie". Hij pleit voor verdere wijzigingen in 2026 maar benadrukt dat het team nu vooral moet analyseren wat fout ging in China en stap voor stap performance terugwinnen. De korte pauze moet helpen om sterker terug te komen richting Miami.