Marko ziet voordeel voor Max Verstappen bij start F1 Abu Dhabi

In dit artikel:

Max Verstappen pakte op het Yas Marina Circuit de poleposition nadat hij in Q2 twee ronden op een gebruikte set softs reed om in Q3 over twee nieuwe sprints te beschikken. In zijn eerste kwalificatieronde profiteerde hij van een slipstream van Yuki Tsunoda en zette vervolgens in de laatste run opnieuw de snelste tijd neer. Red Bull-adviseur Helmut Marko benadrukte vooral dat het team de auto stap voor stap sneller maakte: "we hebben een magische ronde van je nodig. En toen leverde hij er twee", zei hij.

Verstappen had voorafgaand aan de kwalificatie aanpassingen aan de afstelling laten doen die volgens Marko goed uitpakten en in de race mogelijk nog voordeliger kunnen blijken. Met de top-drie van het WK—Verstappen, Lando Norris en Oscar Piastri—op de eerste plaatsen belooft de eerste bocht spannend te worden; als Norris en Piastri in die volgorde finishen, wordt Norris kampioen. Marko wil graag nog een andere auto tussen Red Bull en McLaren zien (mogelijk Leclerc of een Mercedes), omdat dat de strategie gunstiger maakt.

Tsunoda, die vanaf tiende start en na dit weekend test- en reservecoureur blijft bij Red Bull, kreeg lof voor zijn slipstreamwerk; volgens Marko was de uitvoering perfect. Hij schat inhalen op Yas Marina als lastig in, waardoor rijden in vrije lucht voor Verstappen een groot voordeel kan zijn: hij behoudt snelheid en spaart banden. Cruciaal blijft echter de start; volgens Marko kan de aanwezigheid van Verstappen naast Norris die laatste mentaal onder druk zetten.