Marko na P3 Max Verstappen: "Zitten in positie om McLaren nerveus te maken"

In dit artikel:

Max Verstappen kwalificeerde zich zaterdag op Circuit Zandvoort als derde; de volledige eerste startrij ging naar McLaren, maar het verschil was veel kleiner dan verwacht: in Q3 bleef Verstappen slechts 0,263 seconde achter. Dat is een flinke verbetering ten opzichte van de ochtend, toen Red Bull nog ongeveer acht tienden toe gaf op McLaren, en Helmut Marko ziet dat als een bemoedigend signaal voor de race.

Marko benadrukt dat het gat op gebruikte banden nog kleiner is, waardoor hij hoopt McLaren morgen onder druk te kunnen zetten. Hoewel de long runs deden vermoeden dat McLaren de betere racepace heeft, rekent Marko erop dat hardere compounds Red Bull dit weekend beter liggen en verwacht hij een éénstopsstrategie. De FIA heeft bovendien de pitstraatlimiet verhoogd van 60 naar 80 km/u, wat per pitstop zo’n vier à vijf seconden zou schelen — toch blijft Red Bull een éénstopper voorzienen, waarbij de start volgens Marko cruciaal wordt.

Verstappen zelf noemt zijn racepace lastig in te schatten; dit seizoen is de raceperformance van het team minder dominant dan de kwalificatietijden, aldus de regerend wereldkampioen. Hij hoopt vooral de rijders achter zich op de grid in toom te houden en focust op het eigen werk.

Opvallend was ook Isack Hadjar, die indruk maakte met P4 in Q3 ondanks beperkte trainingskilometers; Marko looft zijn snelheid en mentale veerkracht. Yuki Tsunoda behaalde daarentegen geen plek in Q3, ondanks dezelfde specificatie als Verstappen; Marko vindt dat Tsunoda in de kwalificatie niet de extra stap kan zetten en hoopt dat hij met een sterke race alsnog punten pakt.