Marko lacht om uitspraken Max Verstappen over McLaren: "Hij heeft absoluut gelijk"

In dit artikel:

Max Verstappen pakte in Austin de pole voor de sprintrace, nipt voor Lando Norris, ondanks een kort slipmoment in sector 1. Red Bulls adviseur Helmut Marko prees de ronde als "ongelooflijk" en zag het resultaat als bewijs dat het team op elk circuit weer meedoet om de topposities: eerdere tekorten in bepaalde bochten zijn volgens hem gesmolten tot slechts duizendsten van een seconde in plaats van halve seconden.

Marko erkent echter dat de performance-upgrade te laat kwam om het kampioenschap nog op eigen kracht te redden. Zowel hij als Verstappen denken dat de zege in Singapore cruciaal had moeten zijn; omdat die niet geboekt werd, is de weg naar de titel bemoeilijkt. Marko zei dat de latente potentie van de RB21 al langer aanwezig was, maar pas recent volledig benut wordt. Had die ommekeer eerder plaatsgevonden, had de kampioenschapsstrijd er anders uit kunnen zien.

Met het huidige puntenbeeld verwacht Marko dat Red Bull enige hulp van McLaren nodig zal hebben om kansen te maximaliseren — een opmerking die hij half grijnzend maakte gezien de recente commotie rond de zogenoemde papaya rules. Die discussie levert hem amusement op, maar Red Bull houdt de aandacht liever bij zichzelf: de echte vraag is nog de racepace, iets wat de sprintrace normaal gesproken zal verduidelijken.

Marko sluit af met een blik op de omstandigheden: zaterdag wordt warmer, wat doorgaans McLaren helpt, maar hij hoopt dat Verstappen zijn voordeel in de eerste bocht kan vasthouden en de sprint slim weet te managen.