Marcus Ericsson klopt Romain Grosjean met late aanval in Markham

In dit artikel:

Marcus Ericsson heeft op het tijdelijke stratencircuit van Markham de Ontario Honda Dealers Indy gewonnen. De Andretti-coureur maakte daarmee een einde aan een reeks van 63 races zonder overwinning en boekte zijn vijfde IndyCar-zege, zijn eerste sinds St. Petersburg in 2023.

Ericsson leek met nog 21 ronden te gaan zijn kansen op de overwinning te verspelen. Nadat hij vanuit de leiding een pitstop maakte, viel hij terug naar de zevende plaats. Op nieuwe, zachte alternatieve banden zette de 35-jarige Zweed echter een indrukwekkende inhaalrace in. Hij passeerde eerst Will Power en Alex Palou en haalde vervolgens Romain Grosjean in. Met nog vijf ronden te gaan nam Ericsson de leiding over. Hij liep daarna snel uit en won met 7,5305 seconden voorsprong.

Grosjean behaalde voor het eerst sinds Barber in 2023 een podiumplaats. Will Power completeerde het Andretti-succes met de derde plaats, ondanks het feit dat hij als 25e en laatste was gestart. Palou eindigde als vierde, voor Pato O’Ward.

Polesitter Louis Foster leidde de openingsfase en bouwde aanvankelijk een voorsprong op Christian Lundgaard en Scott McLaughlin op. De race werd echter sterk beïnvloed door verschillende strategieën, pitstops en incidenten. Mick Schumacher crashte in ronde 14 en moest opgeven. Later vielen onder anderen Felix Rosenqvist, Christian Rasmussen en Kyle Kirkwood uit na technische problemen of crashes. Ook Alexander Rossi, Josef Newgarden en Nolan Siegel waren bij incidenten betrokken.

Na meerdere neutralisaties kwam Grosjean in de slotfase aan de leiding. Ericsson bleef tijdens een caution buiten en bouwde bij de herstart een ruime voorsprong op, maar moest die marge in ronde 69 inleveren voor een laatste pitstop. Hij kwam als vijfde terug op de baan en zakte kortstondig zelfs naar de zevende plaats. Dankzij zijn snellere banden en sterke tempo rukte hij alsnog op naar de kop.

In de laatste tien ronden passeerde Ericsson eerst Palou en daarna Power, waarbij beide Andretti-teamgenoten kort wiel-aan-wiel contact hadden. Vervolgens dichtte hij het gat naar Grosjean en pakte hij de leiding bij bocht 9. Power hield Palou achter zich en stelde zo de dubbele podiumplaats voor Andretti Global veilig. De overwinning bevestigde volgens Ericsson het sterke werk van zijn team, dat zich het hele seizoen vooraan had gekwalificeerd maar daarvoor nog niet steeds de bijbehorende resultaten had behaald.