Long runs F1-race Miami: Mercedes vooraan, concurrentie nadert

In dit artikel:

Tijdens de verlengde vrije training op vrijdag voor de Grand Prix van Miami konden de teams uitgebreide long runs met volle tanks rijden, doordat de sessie in dit sprintweekend van 60 naar 90 minuten was opgerekt na regelaanpassingen. Die langere runs leverden meer representatieve racesimulaties en veel data op, waardoor de verhoudingen voor zowel de sprintrace als de hoofdwedstrijd nauwkeuriger zichtbaar werden.

Mercedes kwam er als sterkste uit: na correctie voor stintlengte en bandencompound was Andrea Kimi Antonelli gemiddeld het snelst op volle tanks, met teamgenoot George Russell op slechts 0,03 seconde per ronde achterstand. Ferrari’s Charles Leclerc volgde als naaste belager met ongeveer 0,33 seconde verlies per ronde; Lewis Hamilton lag ook dicht daarachter (ongeveer 0,6s). Ten opzichte van de eerste drie races lijkt Ferrari iets dichterbij gekomen te zijn – ruwweg twee tienden winst – vooral dankzij sterke bochtensnelheid; het verlies situeert zich hoofdzakelijk op de rechte stukken.

McLaren presenteert zich in Miami als de derde racesnelheid, ondanks sterke kwalificatievorm. In long runs was het team gemiddeld circa 0,87 seconde per ronde langzamer dan Mercedes, met name verlies in sector twee en op rechte stukken. Red Bull boekte een duidelijke stap voorwaarts na zeven updates tijdens de pauze: waar de RB22 eerder nog 1,26s tekortkwam, was Max Verstappen in Miami ongeveer 0,88s langzamer dan Mercedes — een verbetering van circa vier tienden. Verstappen noteerde de hoogste trap-snelheid (333 km/u) en was snel in sector drie, maar de bolide lijkt nog te weinig downforce in de bochten te hebben. Teamgenoot Isack Hadjar had een moeizame sessie en zat ruim achterin.

Het middenveld veranderde weinig: Franco Colapinto (Alpine) leverde de beste long runs van dat cluster (+1,32s), gevolgd door Esteban Ocon (+1,59s) en Oliver Bearman (+1,86s). Carlos Sainz was een positieve verrassing bij Williams (+1,51s) en Nico Hülkenberg hield aansluiting richting puntenplaatsen in het Audi-team. Aston Martin deed geen long runs; Racing Bulls, Liam Lawson, Arvid Lindblad en de Cadillac-rijders Sergio Perez en Valtteri Bottas presteerden duidelijk minder.

Op bandengebied viel op dat Red Bull een set mediumbanden gebruikte naast de gebruikelijke harde en zachte sets, waardoor die medium later in het weekend ontbreekt — een afwijkende keuze, omdat mediums vaak cruciaal zijn tijdens sprintweekends. Over het algemeen voorspelt het Miami-circuit met lage degradatie onder droge omstandigheden een relatief eenvoudige éénstopstrategie voor de race.