Loeb verklaart waarom hij nieuwe navigator heeft voor Dakar 2026

In dit artikel:

Sébastien Loeb, die zich voorbereidt op zijn tiende deelname aan de Dakar Rally, krijgt in januari een nieuwe co-piloot in zijn Dacia Sandrider: Édouard Boulanger. De afgelopen vier jaar reed Fabian Lurquin naast Loeb, maar tijdens de komende rally wisselen beide navigatoren van cockpit: Lurquin navigeert nu voor Nasser Al‑Attiyah. De ruil, die al in het World Rally‑Raid Championship was doorgevoerd, kwam tot stand omdat zowel Loeb als Al‑Attiyah behoefte hadden aan een nieuwe impuls; Dacia, de coureurs en de navigatoren namen het besluit gezamenlijk.

Loeb verklaart dat eerdere problemen vooral door pech werden veroorzaakt en niet door Lurquin, maar dat een wissel wellicht de juiste prikkel bood. Loeb en Boulanger testten hun samenwerking bij de Rallye du Maroc en wonnen die meteen, wat het vertrouwen vergrootte. Volgens Loeb helpt de samenwerking vooral omdat beide Fransen dezelfde taal en rally‑raidervaring delen, waardoor de aanpassing vlot verliep.

In praktische zin verschilt Boulanger vooral in manier van communiceren: hij filtert en geeft iets minder informatie dan Lurquin, die gewend was veel details te leveren. Dat resulteert in een rustiger sfeer in de auto en geeft Loeb meer mentale ruimte om zich op het rijden en aanvallen te concentreren. Al met al noemt Loeb de wissel geen revolutie: beide navigatoren zijn capabel en de verschillen zijn eerder subtiel dan ingrijpend.