Lewis Hamilton noemt kwalificatieronde op Sepang zijn "beste ronde" van F1-seizoen 2026

In dit artikel:

Lewis Hamilton heeft zich zaterdag tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië als tweede geplaatst. De Ferrari-coureur reed op het circuit van Sepang naar 1.35,428 en bleef daarmee 0,298 seconde achter polesitter Max Verstappen. Verstappens Red Bull-teamgenoot Isack Hadjar werd derde. Hamilton stond na de eerste runs in Q3 nog vierde en had sinds juli, tijdens de Grand Prix van Hongarije, niet meer op de eerste startrij gestaan.

De Brit noemde zijn kwalificatieronde waarschijnlijk zijn beste van het seizoen. Volgens Hamilton kwamen een goede afstelling, de balans van de auto, de motor, aerodynamica, remmen en bandentemperaturen dankzij het harde werk van Ferrari eindelijk samen. Hij zag de tweede startplek als een belangrijke opsteker voor de monteurs en engineers.

Of Ferrari dat tempo zondag in de race kan vasthouden, is onzeker. Tijdens de vrijdagtraining was het team sterk in de lange runs, maar op Sepang vormen de twee lange rechte stukken een probleem door Ferraris gebrek aan topsnelheid. De auto is volgens Hamilton wel snel in de bochten, maar moet daar extra hard pushen om het verlies goed te maken. Door de hoge bandenslijtage en temperaturen kan dat juist extra degradatie veroorzaken. Hamilton, die als derde in het kampioenschap staat, mikt op zijn eerste podium sinds Silverstone, zes races geleden, maar wil vooral zijn eigen race rijden en niet te veel forceren om Verstappen te volgen.