Leclerc snelste in VT2 F1 Maleisië, Verstappen vierde zonder softs

In dit artikel:

Charles Leclerc reed de snelste tijd in de tweede vrije training voor de Formule 1-Grand Prix van Bahrein op het circuit van Sepang in Maleisië. De Ferrari-coureur klokte 1.37,528 en was daarmee 0,099 seconde sneller dan Isack Hadjar van Red Bull. Lando Norris eindigde als derde namens McLaren.

De sessie begon ongebruikelijk hectisch, omdat de verwachte regenkans was opgelopen tot 90 procent. Alle 22 coureurs gingen daarom vroeg de baan op en monteerden al na ongeveer twintig minuten zachte banden, in plaats van daarmee doorgaans tot het einde te wachten. Teams wilden snel representatieve tijden neerzetten op Sepang, dat voor het eerst sinds 2017 weer op de Formule 1-kalender staat en waar weinig recente data beschikbaar is.

Max Verstappen, die de eerste training had aangevoerd, bleef in de tweede sessie op mediums rijden en werd vierde op 0,257 seconde van Leclerc. Lewis Hamilton eindigde als vijfde, voor teamgenoot Oscar Piastri, die zich herstelde van een teleurstellende elfde plaats in VT1. Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli werden zevende en achtste; hun snelle ronden op zachte banden leverden geen verbetering op door fouten in de laatste sector.

De tijden veranderden in de tweede helft van de training niet meer, omdat veel coureurs racesimulaties uitvoerden. Een virtual-safetycarsituatie ontstond toen Gabriel Bortoleto zijn Audi stilzette. Daardoor kregen de coureurs geen kans meer op een late verbetering. Liam Lawson werd negende en Pierre Gasly tiende.