Leclerc na vierde plek in Monza: "Podium was vandaag niet realistisch"

In dit artikel:

Charles Leclerc erkende na de Grand Prix van Italië in Monza dat Ferrari in snelheid tekortkwam tegenover de kopgroep. Hij zei dat het team misschien iets sneller was dan Mercedes, maar dat die juist verrassend goed presteerden in het warme weer; vooral Red Bull en ook McLaren waren op snelheid onbereikbaar. Daardoor zat Ferrari “in niemandsland” en was een podium geen reëel resultaat.

Tijdens de openingsfase vocht Leclerc een spannend gevecht uit met WK-leider Oscar Piastri om de derde plaats. Hij passeerde Piastri bij de start, verloor de plek kort daarna en pakte hem weer terug in ronde twee, maar uiteindelijk moest hij opnieuw toegeven toen Piastri hem een paar ronden later voorbijging. Leclerc geeft aan dat hij op dat moment weinig meer kon doen: vooral in de beginfase hadden de concurrenten gewoon meer pace.

Een belangrijke oorzaak van het verloren tempo waren bandenproblemen: Leclerc kreeg zijn banden in de eerste ronden niet in het juiste werkvenster, gleed daardoor veel en liet ze juist te snel oververhitten. Het managen van die situatie kostte hem veel tijd per ronde. Hij benadrukte dat er geen grote fouten waren gemaakt, maar dat de race-eigenschappen van de auto simpelweg niet voldoende waren.

Over het gehele weekend was er wel perspectief: op vrijdag leek de Ferrari snel, mede doordat het team toen dichter bij de kwalificatie-afstelling zat. Zaterdag brak de realiteit door en op zondag viel weinig meer te redden. Leclerc denkt dat Ferrari het maximale eruit heeft gehaald. Met het oog op de komende race in Baku blijft hij hoopvol over een sterke kwalificatie, maar ziet hij in de race nog te veel nadeel door de echte pace en bandenslijtage om van winst te spreken. Zijn vertrouwen om dit seizoen nog te winnen is daardoor niet toegenomen.