Le Mans-test dwingt DTM-coureurs tot 'luchtbrug' met Zandvoort

In dit artikel:

Dit weekend staat een unieke logistieke uitdaging te wachten voor DTM-coureurs Jules Gounon (Winward Mercedes) en Jack Aitken (Emil Frey Ferrari). Zij nemen zowel deel aan het DTM-evenement in Zandvoort als aan de officiële testdag voor de 24 uur van Le Mans, die allebei op zondag plaatsvinden. Direct na de DTM-race op zaterdagmiddag reizen zij per privéjet naar Le Mans voor de testsessie van zondagmorgen. Vervolgens keren ze terug naar Zandvoort om ’s middags aan de tweede DTM-race te starten. Deze strakke planning werd mogelijk doordat de DTM-kwalificatie naar vrijdagavond werd vervroegd.

Gounon benadrukt dat deze regeling essentieel is om beide wedstrijden te kunnen rijden, ondanks de mentale druk en de uitdaging om snel te schakelen tussen de verschillende raceauto’s. De overgang van de snelle LMP-hypercar in Le Mans naar een GT3-wagen in de DTM voelt volgens hem als een vertraagd beeld, terwijl direct op volle snelheid moet worden gepresteerd. Zijn ervaring en eerdere succesvolle dubbels, zoals die van Marco Wittmann vorig jaar, geven hem vertrouwen.

Hoewel deelname aan de Le Mans-testdag volgens de regels niet verplicht is voor coureurs met eerdere Le Mans-deelname sinds 2020, stellen fabrikanten als Cadillac en Alpine hun rijders wel verplicht om aanwezig te zijn. BMW kiest hier anders in en laat René Rast in Zandvoort blijven; hij concentreert zich volledig op DTM en reist pas maandag naar Le Mans. In plaats daarvan sturen zij Sheldon van der Linde en Robin Frijns naar de testdag in Frankrijk.

Deze gecombineerde race- en testweekend onderstreept de groeiende complexiteit en flexibiliteit die vereist is van professionele coureurs in het huidige autosportlandschap.