Laurens Vanthoor naar Hypercar-team McLaren voor WEC 2027 via Porsche-deal

In dit artikel:

Laurens Vanthoor is vrijdag gepresenteerd als tweede coureur van McLarens nieuwe MCL‑HY Hypercar-project, enkele dagen nadat teamgenoot Mikkel Jensen de wagen in Italië voor het eerst had getest. De Belgische rijder keert daarmee terug in het World Endurance Championship (WEC) nadat Porsche de 963 LMDh-programma had afgeschaald en hem dit jaar voor het eerst sinds 2017 zonder zitje voor de 24 uur van Le Mans liet.

Vanthoor combineert zijn McLaren‑commitment met een beperkte rol in het IMSA‑kampioenschap: hij blijft voor Porsche Penske Motorsport alleen als derde rijder deelnemen aan de Michelin Endurance Cup‑wedstrijden. Zijn contract bij Porsche loopt officieel tot 2027; McLaren meldt dat die periode daarna "afloopt", wat een volledige overstap in de toekomst mogelijk maakt.

De 2024 Hypercar‑kampioen zegt dat zijn hoofddoel nog altijd een algemene zege in Le Mans is — een obsessie die hem zelfs "’s nachts wakker houdt" — en dat McLaren hem de beste kans bood om dat doel te bereiken. Bij McLaren zal Vanthoor een sleutelrol vervullen in de ontwikkeling van de nieuwe LMDh‑auto met twin‑turbo V6, terwijl United Autosports de fabrieksteams zal runnen en Dallara het chassis levert.

Het MCL‑HY‑project markeert McLarens grootste terugkeer in sportwagenracerij sinds de verrassende Le Mans‑zege van de F1 GTR in 1995. McLaren‑teambaas James Barclay benadrukte dat Vanthoors ervaring en honger naar succes een perfecte match zijn voor het nieuwe Hypercar‑team en prees Porsche voor het helpen ontwikkelen van een van de beste sportwagenrijders van dit moment.