"Lang niet goed genoeg" - McLaren tast in het duister na moeizame sprint in Dutch GP

In dit artikel:

McLaren kon zaterdag tijdens de sprintrace op Zandvoort niet om de overwinning strijden. Regerend wereldkampioen Lando Norris eindigde als tweede in de sprintkwalificatie, maar moest in de race vooral verdedigen tegen Ferrari-coureur Charles Leclerc. Die startte als enige vooraan op zachte banden, maar zijn banden sleten minder snel dan verwacht. Aan het begin van ronde 18 haalde Leclerc Norris in. George Russell won de sprintrace, terwijl Oscar Piastri als vijfde finishte nadat hij bij de start was gepasseerd door Kimi Antonelli.

McLaren had voor het weekend een upgrade aan de achterkant van de auto meegenomen, voortbouwend op de verbeteringen waarmee het team eerder in Hongarije had gewonnen. De eerste resultaten waren veelbelovend: vrijdag leken Norris en Piastri kans te maken op de eerste startrij. In de race bleek de auto echter duidelijk minder sterk. Vooral in langzame bochten verloor McLaren veel tijd en bovendien werden de achterbanden sneller afgebroken dan bij de concurrentie.

Teambaas Andrea Stella vermoedt dat beide problemen met elkaar samenhangen. Volgens hem presteert de auto over één snelle ronde beter dan tijdens langere stints. McLaren onderzoekt of de bandenslijtage wordt veroorzaakt door de afstelling van de auto, de gekozen compound of de rijstijl. Norris zei dat de tekortkomingen in langzame bochten al in Boedapest zichtbaar waren, maar op Zandvoort extra zwaar wegen omdat het circuit meer van zulke bochten heeft. Piastri noemde het gebrek aan snelheid verrassend en hoopt dat het team zich tijdens de kwalificatie kan herstellen. Voorafgaand aan die kwalificatie krijgen de teams nog één mogelijkheid om hun afstelling ingrijpend aan te passen.