Lando Norris gefrustreerd door motorprobleem in kwalificatie op Sepang

In dit artikel:

Lando Norris start de Formule 1-Grand Prix van Maleisië zondag vanaf de zesde plaats, nadat hij tijdens de kwalificatie op het circuit van Sepang ongeveer zes tienden verloor op polesitter Max Verstappen. Zijn tijd van 1.35,757 was slechts vijf duizendsten sneller dan die van McLaren-teamgenoot Oscar Piastri, die als zevende kwalificeerde.

Volgens Norris ligt de oorzaak vooral bij de Mercedes-powerunit van McLaren. De auto mist snelheid op de lange rechte stukken, waardoor hij ondanks goede bochtenuitgangen telkens terrein verliest. McLaren worstelt al sinds de invoering van de complexere motorreglementen voor 2026 met het optimaal benutten van de krachtbron. Een update in juli op Spa bracht verbetering, maar in Maleisië kwamen de resterende tekortkomingen opnieuw duidelijk naar voren.

Ook Piastri was niet verrast door het resultaat. Hij stelde dat Sepang de zwakke punten van de MCL40 blootlegt. Hoewel McLaren in de lange runs gemiddeld als tweede eindigde, bleef het team achter Red Bull en waren de simulaties bovendien korter dan die van de concurrentie. Voor de race verwacht Piastri geen grote ommekeer. Bandenslijtage, vuile lucht en de vele snelle bochten kunnen wel een belangrijke rol spelen in de strategie.