Land Rover neemt met Defender vanaf 2026 deel aan Dakar

In dit artikel:

Land Rover heeft aangekondigd dat het volgend jaar met twee exemplaren van de Defender zal deelnemen aan het World Rally Raid Championship en een derde auto meeneemt naar de Dakar Rally. De Defender, die deelneemt in de Stock-klasse voor productieauto's, moet de sportieve capaciteiten van de originele terreinwagen tonen. In 2026 worden er echter nieuwe regels geïntroduceerd die de competitie in deze klasse zullen verhogen, wat kansen biedt voor fabrikanten om meer innovatie te tonen.

James Barclay, directeur van JLR Motorsport, legt uit dat deelname aan de Ultimate-klasse niet authentiek zou zijn voor de Defender. Volgens hem moet de focus liggen op de verkoopwaarde van de productieversie van de Defender, in plaats van te racen met een op maat gemaakt model dat slechts visueel op de Defender lijkt.

Verder is Land Rover nog bezig met het selecteren van coureurs voor de Dakar Rally van 2026. Barclay benadrukt het belang van ervaring in deze zware rally, maar ook de waarde van een combinatie met jongere coureurs. Inclusiviteit is een ander aandachtspunt, waarbij het merk ook openstaat voor vrouwelijke coureurs in het team.