Kirkwood terug naar P2 in IndyCar-kampioenschap met podiumfinish Mid-Ohio

In dit artikel:

Kyle Kirkwood heeft zondag in de Honda Indy 200 op Mid-Ohio een knappe derde plaats behaald, na een start vanaf P10 in zijn Andretti Global Honda. Daarmee keerde de 27-jarige Amerikaan ook terug naar de tweede plek in het IndyCar-kampioenschap, achter leider Alex Palou.

De race in Mid-Ohio was zwaar en fysiek uitputtend: er werden 90 ronden zonder neutralisaties verreden, terwijl de hitte en hoge luchtvochtigheid voor extra belasting zorgden. Kirkwood zei na afloop dat hij zich “helemaal gesloopt” voelde door het continu rijden op volle snelheid.

Zijn opmars naar het podium kwam vooral door sterke strategie, snelle pitstops en enkele inhaalacties in de openingsfase. Hoewel zijn kwalificatie op zaterdag tegenviel, bleek de race-afstelling van de auto uitstekend. Het was zijn vierde podium van dit seizoen en zijn tiende in totaal, maar wel zijn eerste op een gewone weg- of stratencircuit in de IndyCar.

Opvallend is dat Mid-Ohio hem in de juniorcategorieën vaak goed lag, maar dat hij daar in de IndyCar tot nu toe weinig succes had. Kirkwood benadrukte dat hij niet plots anders reed; volgens hem lag het verschil vooral in de goede testresultaten en de sterke snelheid van de auto gedurende het hele weekend.