Kimi Antonelli ontsnapte in Mexico aan uitvalbeurt door olielek

In dit artikel:

Kimi Antonelli stelde tijdens de Grand Prix van Mexico zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 veilig. De Mercedes-coureur bekroonde daarmee een seizoen waarin hij niet alleen snel, maar ook opvallend constant en volwassen reed. Na afloop vierden Lewis Hamilton en Max Verstappen met hem mee; zij tilden Antonelli op het podium op hun schouders.

De titelzege kwam in de slotfase echter bijna in gevaar. Volgens Mercedes-adjunct-teambaas Bradley Lord scheurde het carter van Antonelli’s motor en lag de onderkant van de auto na de race volledig onder de olie. Antonelli voelde naar eigen zeggen ongeveer vier ronden voor de finish dat de motor begon te sputteren, maar wist de race uit te rijden.

Waarschijnlijk had hij de titel ook bij een uitvalbeurt veroverd. Hamilton moest winnen én Verstappen inhalen om de strijd rekenkundig voort te zetten. Dat bleek vrijwel onmogelijk door een MGU-K-vermogensbeperking bij Hamilton, waardoor hij op het rechte stuk nauwelijks kon aanvallen. De viering in Mexico, met Antonelli tussen twee voormalige kampioenen, leverde daardoor een symbolisch beeld op van de overgang naar een nieuwe Formule 1-generatie.