Kimi Antonelli noemt keerpunt in seizoen op weg naar F1-titel

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft zondag tijdens de Grand Prix van Mexico zijn eerste Formule 1-wereldtitel veiliggesteld. De 20-jarige Mercedes-coureur werd daarmee de jongste wereldkampioen ooit. Met nog vier races te gaan staat hij dankzij negen overwinningen en zestien podiumplaatsen buiten bereik van zijn concurrenten.

Antonelli noemt de Grand Prix van Japan op Suzuka het belangrijkste keerpunt van zijn seizoen. Daar nam hij in maart, na een goed getimede safetycarfase, de leiding in het kampioenschap over van teamgenoot George Russell. Zijn overwinning volgde kort na zijn eerste zege in China en gaf hem het vertrouwen dat hij daadwerkelijk voor de titel kon strijden.

Sinds Suzuka eindigde Antonelli op drie races na telkens op het podium. Twee van die mindere resultaten kwamen door technische problemen met zijn Mercedes. Volgens Antonelli was vooral zijn constante prestaties bepalend: ook tijdens moeilijke weekenden wist hij punten te pakken en schade te beperken. Russell kende daarentegen een wisselvalliger seizoen en staat inmiddels vierde, achter Max Verstappen en Lewis Hamilton. Antonelli zegt dat hij daarnaast bewust van ieder raceweekend en van de samenwerking met zijn team probeerde te genieten.