Karun Chandhok 'verrast' door lengte van Verstappens Red Bull-contract

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull verlengd tot eind 2030. Volgens voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist Karun Chandhok bewijst die langdurige verbintenis dat Verstappen vertrouwen heeft in het toekomstige potentieel van het team, vooral in het eigen powerunitprogramma.

De viervoudig wereldkampioen staat momenteel zesde in het kampioenschap, terwijl Red Bull dit seizoen geregeld slechts de op drie na snelste auto heeft. Dat resultaat ligt ver onder de ambities van Verstappen en voedde eerder speculaties over een overstap naar Mercedes of McLaren, of zelfs een mogelijk afscheid van de Formule 1. Chandhok was daarom niet verbaasd dat Verstappen bleef, maar wel dat hij meteen voor vier extra jaren koos; hij had eerder een contract tot eind 2028 verwacht.

Volgens Chandhok is Verstappen overtuigd geraakt door de vooruitgang die Red Bull gedurende het seizoen heeft geboekt. In de twee meest recente Grands Prix behaalde hij twee podiumplaatsen, wat volgens de analist wijst op hernieuwd momentum. Verstappen wilde zowel op het gebied van de auto als de motor verbeteringen zien. Red Bull ontwikkelt vanaf 2026 een eigen powerunit en werkt daarvoor samen met Ford. Chandhok noemt het opvallend hoe ver het team daarin is gekomen en denkt dat Verstappen vooral naar de opgaande ontwikkeling op langere termijn kijkt, niet alleen naar de tegenvallende prestaties van dit seizoen.

De contractverlenging werd bekendgemaakt kort nadat Williams nieuwe deals met Carlos Sainz en Alex Albon had bevestigd. Daarmee ligt inmiddels meer dan de helft van de huidige Formule 1-coureurs vast voor 2027. De verwachte transferstrijd rond Verstappen blijft daardoor uit: speculaties over mogelijke gevolgen voor Mercedes-coureurs George Russell of Andrea Kimi Antonelli en McLaren-coureur Oscar Piastri blijken voorlopig ongegrond.