Kansen voor Ferrari in Baku: eindelijk van de hatelijke nul af?

In dit artikel:

Charles Leclerc staat voor de vijfde opeenvolgende keer op pole in Baku als die reeks zich voortzet, maar Ferrari wacht nog steeds op een eerste overwinning op het Azerbeidzjaanse stratencircuit en is dit seizoen het enige topteam zonder zege. Na een teleurstellende Grand Prix van Italië — waarin Max Verstappen profiteerde van een extreem vlakke achtervleugel en Leclerc slechts vierde werd — heeft Maranello zijn simulaties aangescherpt en de afstelling op basis van Monza-data aangepast om beter voorbereid naar de race aan de Kaspische Zee te gaan.

Technisch onderzoek laat zien dat het karakter van Baku — een mix van krappe oude-stadsbochten en een extreem lange rechte — op papier gunstig kan zijn voor de SF-25, maar in de praktijk heeft de auto achtergebleven bij die verwachtingen. Recente updates (vloer, achterwielophanging) boden slechts beperkte verlichting; grotere ontwikkelingsinspanningen lijken voorlopig naar het 2026-project (SF-678) te gaan. Ondertussen blijft Red Bull gestaag verbeteren (nieuwe vloer in Monza, uitbreiding naar Tsunoda in Baku) en McLaren kampt met een gebrek aan topsnelheid ondanks sterke bochtenprestaties.

Pirelli brengt in Baku voor het eerst dit seizoen de zeer zachte C6-compound, naast C4 en C5. Het grote probleem is bandenwarmte: de lange rechte kan de bandtemperatuur doen kelderen tot wel zo’n 30 graden, en ook regen (verwacht tijdens het weekend) vergroot het risico voor Ferrari, dat dit seizoen al zwak presteerde op natte condities. Maranello ziet Baku — samen met Singapore en Las Vegas — als de beste kansen op de 249e overwinning van Ferrari; of de aanpassingen voldoende zijn, wordt duidelijk in de eerste vrije training.