Is de titelstrijd in MotoGP voorbij na de Australische GP?

In dit artikel:

De ingekorte Grand Prix van Australië had grote gevolgen voor de MotoGP-titelstrijd. In de sprint vocht Jorge Martin langdurig met Marc Márquez om de overwinning. Martin moest daarbij voortdurend op de limiet rijden, terwijl Márquez meer controle behield. In de achtste ronde maakte de Aprilia-coureur in bocht 8 een zware fout en crashte hij. Daarbij liep Martin een breuk op, waardoor zijn deelname aan de volgende race onzeker is.

Márquez profiteerde opnieuw optimaal van de fouten en gemiste kansen van Aprilia. Ondanks twee gemiste rondes en een moeizame periode voor zijn operatie staat hij tien punten voor in het kampioenschap. Martin en Marco Bezzecchi hebben hun voorsprong juist herhaaldelijk verspeeld, onder meer door crashes, technische problemen en fouten in races en sprintraces. Ook omstandigheden zoals Martins armpump-probleem in Misano en regen op Phillip Island speelden een rol, maar Márquez’ uitzonderlijke consistentie blijft een belangrijke factor.

Martin kreeg in Australië wel een belangrijke meevaller: de race over de volledige afstand werd wegens het slechte weer afgelast. Daardoor kon Márquez zijn voorsprong niet verder uitbouwen; zonder afgelasting had die mogelijk ongeveer dertig punten bedragen. Martin probeert zich nu klaar te stomen voor de Grand Prix van Maleisië, maar moet eerst medische toestemming krijgen en is waarschijnlijk niet volledig fit. Ook de race in Qatar kan bepalend worden, terwijl uitstel hem mogelijk meer hersteltijd zou geven.

Aprilia moet vooral proberen het puntenverlies te beperken en hopen op een late comeback tijdens de slotraces in Portimão en Valencia. Als Martin niet kan rijden, wordt Bezzecchi de belangrijkste troef, maar zijn achterstand van vijftig punten en zwakke prestaties in sprintraces maken een inhaalrace moeilijk. Márquez won dit seizoen al negen sprintraces en vertoont nauwelijks tekenen van zwakte.

Daarom kan Aprilia uiteindelijk besluiten de nadruk te leggen op het constructeurskampioenschap. Het merk staat daarin zes punten voor op Ducati. Zelfs als Márquez de rijderstitel naar zich toetrekt, zou winst in het constructeurs- en teamklassement een belangrijke bekroning zijn voor de ontwikkeling van Aprilia tot titelkandidaat.