Interview: Dean Locke verklaart keuzes F1-uitzendingen na kritiek coureurs: "Actie blijft belangrijkste"
In dit artikel:
Fernando Alonso uitte na de Grand Prix van Singapore harde kritiek op het live uitzenden van boordradio’s, nadat een trage pitstop hem van P8 naar P15 terugwierp. Op de radio zei hij onder meer: "Als je elke ronde tegen mij gaat praten, trek ik de radio eruit." Ook op X wekte hij frustratie over de manier waarop radiocommunicatie en racebeeld worden gebruikt in de uitzending. In Mexico klaagde hij opnieuw, ditmaal over coureurs die bocht één afsneden zonder posities terug te geven en de verwachting dat die beelden door de world feed zouden worden getoond — wat volgens hem niet gebeurde.
De opmerkingen van Alonso en vergelijkbare kritiek van onder anderen Carlos Sainz, die in Singapore vond dat zijn inhaalacties te weinig in beeld kwamen omdat de regie te vaak naar beroemdheden en partners schakelde, leidden tot een reactie van Dean Locke. Als Director of Broadcast & Media van de F1 (Biggin Hill) benadrukte Locke in een interview met Motorsport.com dat zijn team geen spreekbuis van coureurs is: "We zijn niet zijn spreekbuis." Hij zegt dat het uitgangspunt is het verhaal eerlijk en accuraat vertellen en dat de productie erop toeziet niets misleidends te publiceren. Tegelijk erkent Locke dat uitzendingen coureurs kunnen raken en dat sommige uitspraken context missen of zelfs strategisch gemotiveerd zijn (hij verwees bijvoorbeeld naar Alonso’s eerdere wisseling naar Italiaans wanneer radio’s werden ondertiteld).
Locke legt uit dat er wel contact is geweest met de coureursvakbond (GPDA): ongeveer een jaar geleden sprak hij op een coureursbriefing over hoe boordradio’s worden beheerd, wat bliepen, dempen en filteren inhoudt, met het doel rijders te beschermen en hun prestaties goed te presenteren. Feedback van teams en rijders op beeldkeuzes komt voor, maar volgens Locke niet structureel — vaak zijn opmerkingen incidental, soms "in een lift in een hotel."
De kern van Biggin Hill’s redactionele afwegingen is tweeledig: de actie op de baan heeft prioriteit, maar de F1 wil ook de unieke sfeer van elk evenement laten zien — circuitkarakter, fans, gridshots en podiummomenten — omdat het publiek tegenwoordig interesse heeft in de totaalervaring naast de race zelf. Dat verklaart volgens Locke waarom soms beelden buiten de directe actie in beeld verschijnen. Tegelijk erkent hij dat regisseurs en producers voortdurend evalueren, vooral bij races waar chaos mogelijk is (zoals de eerste bocht in Mexico), en week na week beslissingen finetunen.
Technische vernieuwingen moeten helpen meerdere verhalen tegelijk te tonen: picture-in-picture, drie onafhankelijke tijdklokken tijdens kwalificatie en grafische balken maken het mogelijk om zowel het hoofdduel als andere gevechten te volgen. Met het einde van het seizoen en de opgelaaide titelstrijd neemt de complexiteit toe; de regie moet scherp afwegen welke duels centraal staan en hoe dat het best aan de fans wordt overgebracht.
Samengevat: rijders zijn ontevreden over sommige uitzendsententies en de focus op boordradio’s of nevenbeelden, maar de F1-productie verdedigt een gebalanceerde aanpak: prioriteit naar on-track actie, aanvullend beeldmateriaal om de beleving te vullen, en voortdurende aanpassingen om meerdere gevechten en verhalen eerlijk en pakkend te tonen.