In hoeverre speelt verkoop Red Bull-aandelen rol bij vertrek Horner?
In dit artikel:
Red Bull Racing maakte woensdag bekend dat Christian Horner niet langer teambaas is van het Formule 1-team, wat wereldwijd veel aandacht trok. Tegelijkertijd kwamen documenten aan het licht die wijzen op een verschuiving in de machtsverhoudingen binnen Red Bull GmbH. Op 28 en 31 mei 2025 werd in het Oostenrijkse handelsregister registreerde overdracht van 2% aandelen van Chalerm Yoovidhya, een lid van de Thaise oprichtersfamilie, aan Fides Trustees SA, een Zwitsers trustkantoor. Hoewel de Thaise familie formeel het meerderheidsbelang van 51% behoudt, had oprichter Dietrich Mateschitz tijdens zijn leven de feitelijke controle. Na zijn overlijden in 2022 ging deze bestuurlijke macht over naar nieuwe directieleden, terwijl het aandeelhouderschap bij de Yoovidhya-familie bleef.
De overdracht aan Fides roept speculaties op, waarbij sommige media suggereren dat dit de echte reden zou zijn voor Horners vertrek. Red Bull GmbH wil hierover echter niets zeggen en benadrukt dat dergelijke fiduciaire structuren gebruikelijk zijn om lange termijn continuïteit te waarborgen. Fides zou namens Yoovidhya kunnen handelen, waardoor de machtsverhoudingen intern waarschijnlijk ongewijzigd blijven.
Daarnaast blijkt uit het Britse handelsregister dat Horner bestuurder was bij zes Red Bull-entiteiten in Milton Keynes, met een gezamenlijk salaris dat in 2023 naar schatting circa 23,9 miljoen euro bedroeg. Zijn ontslag per 9 juli, officieel omschreven als ontheffing van operationele taken, kan voor Red Bull financieel zwaar wegen, aangezien zijn contract tot 2030 liep en hij voorlopig nog doorbetaald wordt.
De precieze reden van zijn vertrek werd niet officieel toegelicht. Bronnen melden dat Horner verrast was door de beslissing en dat hij na Mateschitz’ dood zijn positie wilde versterken, mogelijk met een groter aandeel in het F1-team en een hogere functie. Tegelijkertijd zou de ontwikkeling van Red Bull Powertrains achterblijven bij concurrenten als Mercedes en Honda, wat intern tot spanningen leidde. Horner’s kritische opmerkingen hierover leidden tot verbazing binnen het bedrijf.
Sportief gaat het Red Bull momenteel moeizaam; zonder Max Verstappens punten zou het team onderaan staan bij de constructeurs. Onder Horner was Milton Keynes het zwaartepunt, terwijl de Oostenrijkse directie, rond Fuschl am See, meer invloed wil herwinnen. Helmut Marko’s recente publieke uitlatingen via het officiële teamkanaal lijken dat te bevestigen.
Waarschijnlijk speelt het afgenomen vertrouwen in Horner, mede gevoed door beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag sinds begin 2024, een grotere rol bij zijn vertrek dan de aandelenoverdracht. Het lijkt erop dat de Thaise steun is verminderd en de controle weer meer richting Oostenrijk verschuift. Horner’s opvolger wordt Laurent Mekies, die volgens Red Bull de focus blijft houden op het behoud van het kampioenschap en het versterken van het team.