Imola vernieuwt circuit ingrijpend na afscheid van Formule 1
In dit artikel:
Het Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola gebruikt 2026 om een ingrijpende renovatie uit te voeren nu de race van de Formule 1-kalender is verdwenen. Het circuit keerde kort terug in 2020 en had een overeenkomst tot en met 2025, maar door de druk op het aantal Europese Grands Prix (en de komst van twee Spaanse races in 2026) viel de Grand Prix van Emilia‑Romagna buiten de planning. Imola ziet zich daarom geconfronteerd met de realiteit dat een vaste terugkeer naar de moderne F1 — vanwege de toenemende financiële eisen — onwaarschijnlijk is; het hoopt echter als reservelocatie of onderdeel van een Europese rotatie inzetbaar te blijven.
De verbouwing bestrijkt meerdere fronten. De paddock krijgt een complete herinrichting, het plein bij het medisch centrum wordt opnieuw verhard met milieuvriendelijk asfalt om aan WEC‑eisen te voldoen, en het pitgebouw wordt in drie fasen overkapt. Ook worden maatregelen getroffen tegen overstromingen: de muur tussen paddock en rivier wordt versterkt — een direct antwoord op de watersnood van 2023 — en de geluidswal rond woningen wordt verlengd. Bij de Tosa‑haarpel is het oude pand gesloopt voor een nieuwe hospitalitylocatie, de Casa degli Eventi, met een grote halfronde glazen pui voor zicht op de bocht. Verbeteringen aan de bereikbaarheid omvatten een verbrede brug (met fietspad) en twee nieuwe rotondes om voetgangers‑ en autoverkeer veiliger te maken.
Tegelijkertijd wil Imola zijn jaarprogramma diversifiëren om ook zonder een F1-weekend grote bezoekersaantallen vast te houden. De kalender bevat nog tal van internationale evenementen — onder meer de WEC‑seizoensopener (de 6 Uur van Imola), ACI Racing Weekend, Lamborghini‑evenementen, CIV Moto, Minardi Day, de European Le Mans Series en de Imola Classic in oktober. Buiten de motorsport zet het circuit in op publiekstrekkers zoals de Imola Duathlon en nieuwe podia voor concerten (Music Park Arena) die tijdens races als fanzone kunnen functioneren. Het doel is om het bijna miljoen bezoekers van 2025 opnieuw te bereiken, ook zonder de ongeveer 212.000 Grand Prix‑bezoekers.