Iconische bliksemschicht keert terug: Chip Ganassi Racing en DHL eren Alex Zanardi op Laguna Seca

In dit artikel:

Chip Ganassi Racing (CGR) en DHL brengen tijdens de IndyCar-seizoensfinale van 4 tot en met 6 september 2026 op WeatherTech Raceway Laguna Seca een iconisch teamdesign terug. De #10 Honda van viervoudig kampioen Alex Palou krijgt de bekende bliksemschicht-livery, als eerbetoon aan de overleden Italiaanse coureur Alex Zanardi.

De kleurstelling werd beroemd tijdens CGR’s dominante periode met vier opeenvolgende kampioenschappen van 1996 tot en met 1999. De race op 6 september valt precies dertig jaar na Zanardi’s legendarische inhaalactie door de Corkscrew in de finale van 1996. Dat weekend markeert ook dertig jaar sinds Jimmy Vasser CGR’s eerste IndyCar-titel behaalde, tevens Honda’s eerste kampioenschap in de serie. De auto verschijnt op vrijdag 3 september voor het eerst tijdens de training op de baan.

Palou, die drie keer op Laguna Seca heeft gewonnen en zijn opeenvolgende zeges verdedigt, noemt het circuit en de Corkscrew bijzonder betekenisvol voor Zanardi. DHL-topman Greg Hewitt zegt dat Zanardi’s vastberadenheid en winnaarsmentaliteit goed aansluiten bij de waarden van de sponsor. DHL viert bovendien vijftien jaar betrokkenheid bij IndyCar.

Voor Palou staat er sportief eveneens veel op het spel. Hij begint aan de doubleheader op de Milwaukee Mile met een voorsprong van 91 punten in het kampioenschap. Samen met CGR mikt hij op het achttiende teamkampioenschap. Op Laguna Seca kan Palou bovendien records evenaren of verbeteren: een vierde overwinning zou hem naast Bobby Rahal brengen, terwijl twaalf extra leidende ronden het baanrecord zouden opleveren. Ook met een nieuwe poleposition en podiumplaats zou hij de baanrecords op die onderdelen evenaren.

Zanardi reed van 1996 tot 1998 voor CGR, won twee IndyCar-titels en vijftien races. Na een zwaar ongeluk in 2001, waarbij hij beide benen verloor, keerde hij terug in de autosport en werd hij later een succesvolle para-wielrenner met vier Paralympische gouden medailles en twaalf wereldtitels. Zanardi overleed op 1 mei 2026 op 59-jarige leeftijd.