Hypercar-teams zien vertrek Porsche als 'slecht nieuws' voor WEC
In dit artikel:
Porsche trekt het fabrieksondersteunde 963 LMDh-programma terug uit het FIA World Endurance Championship na drie seizoenen. De beslissing, bekendgemaakt dit jaar, komt vooral voort uit financiële druk: tegenvallende autoverkopen in China en een trager dan verwachte overgang naar elektrische modellen droegen mee aan een verlies van bijna 1 miljard euro in het derde kwartaal. Daarnaast speelt onvrede over het Balance of Performance‑proces in het WEC; Porsche hoort bij de voorstanders om de LMH‑ en LMDh‑regels samen te voegen tot één klasse.
Hoewel Porsche zich niet volledig afsluit voor een later herstel van een fabrieksteam in de topklasse, stopt het merk voorlopig met zijn Hypercar‑inzet in het WEC. Het IMSA‑programma met de 963 blijft wel gewoon doorlopen zoals gepland vanaf 2026. Porsche blijft bovendien een belangrijke naam in de geschiedenis van langeafstandsraces, met het meeste aantal algemene overwinningen in Le Mans op zijn conto.
De aankondiging riep teleurstelling op in de paddock. Ferrari’s technische leiding en Alpine‑teambaas Philippe Sinault noemen het vertrek een tegenvaller en benadrukken dat de stap de moeilijke economische realiteit voor fabrikanten weerspiegelt. Toyota‑coureur en Gazoo Racing‑vicepresident Kazuki Nakajima sprak van triest nieuws, maar wees ook op de eer die men voelde om de afgelopen jaren tegen Porsche te hebben gestreden.
Porsche leverde naast het fabrieksteam ook 963’s aan klantenteams in zowel IMSA als WEC. Privéploeg Jota — tot voor kort een van de meest succesvolle gebruikers van de 963 — stapte dit seizoen over naar een alliantie met Cadillac. Jota‑teambaas Dieter Gass noemde het beëindigen van het Hypercar‑project teleurstellend, onder meer omdat sleutelfiguren als projectleider Urs Kuratle nu uit het kampioenschap verdwijnen.
Met Porsche is inmiddels de tweede Duitse fabrikant afgehaakt uit de Hypercar‑sfeer; Audi stopte al in 2022. Daardoor blijft BMW volgend jaar de enige actieve Duitse fabriek in het WEC, iets waar BMW Motorsport‑baas Andreas Roos met spijt, maar begrip voor de marktomstandigheden op reageerde. Ook Team Penske, partner van Porsche in de terugkeer naar de prototypeklasse en van plan om Le Mans te winnen, verliest met deze ontwikkeling een kans op die felbegeerde zege — iets wat WRT‑chef Vincent Vosse als extra verlies ervaart voor het kampioenschap.
Kort samengevat: Porsche verlaagt zijn inzet in het WEC vanwege economische en sportieve bezwaren, behoudt wel een toekomst in IMSA en laat de deur op een kier voor een mogelijke comeback. De stap verandert de concurrentieverhoudingen in de endurancewereld en onderstreept de commerciële uitdagingen waarmee autofabrikanten tegenwoordig worstelen.