Honda LCR selecteert World Superbike-rijder voor tweetal invalbeurten

In dit artikel:

Somkiat Chantra mist door een knieblessure sinds de TT Assen meerdere MotoGP-races, waaronder die in Duitsland en Tsjechië. Bij Honda LCR werd hij aanvankelijk niet vervangen op de Sachsenring, maar in Brno nam Takaaki Nakagami zijn plaats in. Nakagami raakte echter zelf geblesseerd aan zijn linkerknie tijdens die race, waardoor Honda opnieuw moest ingrijpen. Omdat Chantra ook de eerste wedstrijden na de zomerstop niet kan starten, heeft het team van Lucio Cecchinello besloten om Iker Lecuona als vervanger op te roepen voor de Grands Prix in Oostenrijk op 17 augustus en Hongarije op 24 augustus.

Lecuona, een 25-jarige Spanjaard, is bekend binnen Honda-kringen; sinds 2022 rijdt hij in het World Superbike-kampioenschap voor het fabrieksteam Honda. Hij maakte zijn debuut in de MotoGP eind 2019 bij KTM Tech3, waar hij twee volledige seizoenen reed. In 2023 keerde hij kort terug in de MotoGP als invaller bij Honda HRC en Honda LCR, en zal hij dit seizoen opnieuw in actie komen voor Honda LCR. De overeenkomst met Honda om Lecuona in te zetten kwam tot stand vlak voor het World Superbike-weekend in Hongarije.

De keuze om een vervanger uit het World Superbike-team te halen komt doordat Honda’s gebruikelijke testteam voor MotoGP momenteel niet beschikbaar is. Naast Nakagami, die in Brno aan zijn kruisbanden geblesseerd raakte na een val veroorzaakt door Augusto Fernández, is ook Aleix Espargaró afwezig vanwege een duimblessure opgelopen bij zijn wielrencarrière. Daarnaast verricht Stefan Bradl nog testwerkzaamheden voor Honda, maar heeft hij aangegeven niet langer deel te nemen aan racedagen. Hierdoor was Lecuona de meest geschikte optie om het Honda LCR-team te versterken tijdens de afwezigheid van Chantra.