Honda HRC-baas: "Niemand komt in de buurt van toonaangevend Ducati"
In dit artikel:
Honda lijkt na een moeizame periode van zo’n vijf jaar aan herstel te werken. Waar COVID-uitbraak, de blessure en uiteindelijk het vertrek van Marc Márquez (en daarmee jaren van worsteling) zorgden voor achterstand en Ducati vier titels op rij zag pakken, voerde het Japans merk dit seizoen een ingrijpende herstructurering en modernisering door. In Sepang lichtte teammanager Alberto Puig toe waarom dat nodig was en welke stappen HRC nu zet.
Belangrijk nieuws is de komst van Diogo Moreira uit Moto2: Honda heeft de veelgeprezen Braziliaan voor drie jaar vastgelegd omdat hij volgens Puig snel, technisch sterk en cultureel passend is binnen Honda’s project. Moreira wordt gezien als één van de aantrekkelijkste talenten uit de lagere klassen en moet vanaf volgend jaar deel uitmaken van Honda’s opbouw naar weer competitief te worden.
Puig benadrukt dat Honda niet gedachteloos kansen grijpt: de reorganisatie omvat nieuw personeel, versterking van de basis in Japan en uitbreiding in Europa. De intentie is structureel te verbeteren, al erkent hij dat het team nog niet tevreden is en dat het resultaat tijd kost. Misano bracht recent een motorupdate die vooruitgang liet zien; meer verbeteringen zijn mogelijk maar kosten tijd omdat motorontwikkeling maanden vergt.
Op de rijdersmarkt verwacht Puig dat 2027 een ongewone fase wordt: er komen volledig nieuwe technische regels en een nieuwe bandenleverancier, waardoor pas vlak voor of tijdens de start van dat seizoen echt duidelijk zal zijn welke machines het beste presteren. Die onzekerheid maakt beslissingen voor coureurs complex en kan de markt vroegtijdig in beweging brengen. Puig verwacht niet dat Honda hierdoor per se een doorslaggevend voordeel krijgt — concurrerende merken zoals Ducati, Aprilia, KTM en Yamaha zullen ook sterk blijven.
Over personele keuzes: Puig gaf aan dat hij niet betrokken was bij de ondertekening van Johann Zarco tot eind 2027 — die deal is rechtstreeks vanuit Japan geregeld. Daarmee heeft de oudste rijder op de grid momenteel een lang contract, iets waar Puig geen toelichting op kan geven.
Puig plaatst Ducati nog altijd op eenzame hoogte qua technologie en methodiek, terwijl Aprilia op bepaalde circuits concurreert maar niet over een volledig seizoen met Ducati te vergelijken is. Hij benadrukt dat racen deel van Honda’s DNA is en dat de Japanse leiding zich weer volledig committeert aan MotoGP, maar ook dat Japanse werkwijzen blijven bestaan, alleen dan gemoderniseerd.
Tot slot: Honda heeft extra expertise aangetrokken — onder meer Kurt Trieb van KTM — die zich vooral richt op de 850cc-motor voor 2027. De weg omhoog is ingezet, maar Puig laat duidelijk merken dat herstel een proces blijft en dat Honda pas tevreden is als het echt terugvecht voor overwinningen.