Honda: ADUO-motorupgrade bracht rijdbaarheid terug richting Spec 1-niveau

In dit artikel:

Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe erkent dat de tweede specificatie van Honda’s Formule 1-powerunit de rijdbaarheid tijdelijk heeft teruggebracht tot bijna het problematische niveau van de eerste versie. De aandrijflijn van Aston Martin kampte eerder met een tekort aan vermogen en betrouwbaarheid, turbogat en onvoorspelbare terugschakelingen. Daardoor werd de AMR26, ondanks eigen tekortkomingen, moeilijk te besturen.

Een chassis- en motorupdate in de nazomer verbeterde de prestaties van Aston Martin aanzienlijk. Het team doet inmiddels mee in het middenveld en behaalde in de laatste zes races zes punten. Met Spec 2 wist Honda het geplande vermogensdoel te halen, maar aanpassingen aan het verbrandingsproces hadden negatieve gevolgen voor de rijdbaarheid. Volgens Watanabe kan die met hardware- en softwareverbeteringen verder worden ontwikkeld, al blijft het vermogen nog achter bij dat van de concurrentie.

Honda wijt een deel van de achterstand aan de late voorbereiding op de terugkeer naar de Formule 1. Na het vertrek uit de samenwerking met Red Bull in 2021 moest het bedrijf na de aankondiging van zijn comeback in 2023 snel een nieuwe ontwikkelingsorganisatie opbouwen. Daardoor ging volgens Watanabe bijna twee jaar verloren. Honda richtte zich aanvankelijk vooral op de batterij en elektromotor, waardoor de verbrandingsmotor achteropraakte. Personeelstekort, het budgetplafond en beperkingen op de ontwikkelingstijd maakten het vervolgens onmogelijk die achterstand volledig in te lopen.