Hoeveel tijdwinst heeft elk F1-team in 2026 geboekt?

In dit artikel:

Bij de invoering van een nieuw Formule 1-reglement moeten teams al vroeg een basisconcept kiezen, terwijl de ontwikkeling daarna nog maanden doorgaat. Omdat de regels in 2026 relatief onvolwassen zijn, leveren nieuwe onderdelen volgens Mercedes-technisch directeur James Allison ongeveer zes tot zeven keer zoveel aerodynamische winst op als in het voorgaande reglementtijdperk. Ook de nieuwe powerunits en software bieden nog veel ruimte voor verbetering.

Om te schatten hoeveel tijd de teams in de eerste elf races hebben gewonnen, werd de Aston Martin Baseline 90 Metric (AMB90M) ontwikkeld. Aston Martin bleef de eerste tien races grotendeels zonder updates en diende daarom als vaste referentie. De prestaties werden omgerekend naar een theoretische rondetijd van 1 minuut en 30 seconden. Omdat Aston Martin in Hongarije wel een groot pakket introduceerde, werd Alpine gebruikt als vervangende basislijn voor de vergelijking tussen België en Hongarije. Gemiddelden over meerdere races moesten circuitverschillen en tijdelijke problemen beperken.

Volgens deze methode boekte Racing Bulls de grootste vooruitgang. Het team begon het seizoen achter Alpine, Haas en soms Audi, maar werkte zich op tot een vaste Q3-kandidaat. Red Bull, Audi en Cadillac volgen met elk meer dan 1,8 seconde geschatte winst. Red Bull profiteerde vooral van updates in Monaco en Oostenrijk, die de lastig te besturen RB22 verbeterden. Audi combineerde vooruitgang aan de aandrijflijn met aerodynamische ontwikkelingen en begon in Hongarije Alpine voorbij te gaan.

Cadillac maakte eveneens snel progressie. Als nieuw team kon het veel leren van de eerste races en bestaande ontwerpideeën uit de Formule 1 verwerken, onder meer rond de sidepods en voorvleugel. Daardoor groeide de aanvankelijk weinig overtuigende MAC-26 uit tot een pakket dat duidelijk aan de F1-standaard voldoet.

Haas en Williams ontwikkelden zich volgens de berekening minder sterk. Haas heeft te kampen met variatie in de bouwkwaliteit van onderdelen, waardoor de auto van weekend tot weekend anders kan functioneren en aerodynamische updates moeilijk te beoordelen zijn. Williams richtte zich vooral op gewichtsbesparing, won naar schatting ongeveer een seconde, maar werd door rivalen bijgehaald en rekent op nieuwe onderdelen voor Bakoe.

Mercedes koos bewust voor een late ontwikkelingsstrategie. Daardoor kon het seizoen met een vroege, omvangrijke update beginnen, maar bleef het vervolgens achter bij teams als McLaren, Red Bull en Ferrari, die al rond Miami grote pakketten introduceerden. Mercedes bracht pas in Canada een eerste grote update. De cijfers blijven schattingen, maar geven volgens de analyse een bruikbaar beeld van de ontwikkelingsrace tot en met Hongarije; nieuwe updates voor Zandvoort kunnen de verhoudingen opnieuw veranderen.