Hoe Tsunoda Max Verstappen denkt te kunnen helpen in F1-titelstrijd

In dit artikel:

Met nog vijf raceweekenden te gaan jaagt Red Bull Racing samen met Max Verstappen hard op een vijfde opeenvolgende wereldtitel. De snelheid van de RB21 en operationele aanpassingen bij Red Bull zijn doorslaggevend, maar Verstappen moet het op de baan grotendeels zelf afdwingen — zijn teamgenoot Yuki Tsunoda biedt aan om daar waar mogelijk te assisteren.

Tsunoda zegt in Mexico dat hij op meerdere fronten nuttig kan zijn: vooral door verschillende set-ups te testen en zo het pakket voor beide auto's te helpen maximaliseren. Als voorbeeld noemt hij Austin, waar technisch directeur Pierre Waché twee uiteenlopende afstelrichtingen wilde proberen. Door het beperkte programma tijdens sprintweekenden (slechts één vrije training) testte Tsunoda één van de opties, waarna het team concludeerde dat die ook voor beide auto’s bruikbaar was in de sprintkwalificatie.

Op de baan kan Tsunoda Verstappen tactisch ondersteunen door zich voorin te positioneren en concurrenten, zoals de McLarens, op te houden zodat strategieën kunnen worden gespeeld. Hij erkent echter dat die rol alleen werkt als hij constant presteert: kwalificaties verbeteren en vooral korte runs sterker maken. “Ik vecht natuurlijk niet voor het kampioenschap en mijn teamgenoot doet dat wel,” zegt Tsunoda, waarmee hij aangeeft bereid te zijn offers te brengen — mits hij de prestaties levert om effectief te helpen.