Hoe Stoffel Vandoorne al na één race terugkeerde bij WEC-team Peugeot

In dit artikel:

Stoffel Vandoorne keert in 2026 terug bij Peugeot als rijder van de #93 Peugeot 9X8, naast Paul di Resta en nieuwkomer Nick Cassidy. Zijn vorige contract bij Peugeot liep eind 2025 af en aanvankelijk besloot het team niet te verlengen, waardoor Vandoorne de seizoensfinale van het WEC in Bahrein moest missen en Théo Pourchaire zijn plaats innam. Peugeot herzag die beslissing en gaf Jean-Éric Vergne voor 2026 een ontwikkelingsrol, met de intentie dat Vergne in 2027 weer gaat racen — dat staat los van Vandoornes positie, zegt hij.

Vandoorne legt uit dat zijn loopbaankeuzes de afgelopen maanden uit meerdere mogelijke richtingen bestonden. Hij wilde actief blijven in zowel het World Endurance Championship als de Formule E (als reservecoureur bij Jaguar) en behoudt daarnaast een reserverol bij Aston Martin in de Formule 1. Die combinatie maakte sommige aanbiedingen, onder meer geruchten over een overstap naar Genesis’ Hypercar-project, uiteindelijk onhaalbaar. Ook het stoppen van Maserati in de Formule E speelde mee in de complexe besluitvorming.

Volgens Vandoorne bleef het overleg met Peugeot voortdurend lopen en trok hij uiteindelijk de voorkeur boven de “gemakkelijkere” optie: terugkeren naar het WEC-project omdat hij vertrouwen heeft in de ontwikkeling van de bolide. Hij noemt het podium op Circuit of the Americas en de tweede plaats op Fuji als bemoedigende resultaten en hoopt die lijn in 2026 voort te zetten, terwijl hij erkent dat het pakket nog niet perfect is. Over zijn toekomst bij Peugeot geeft hij aan dat de zit voor 2026 vaststaat; een langer verblijf hangt af van wat er met andere programma’s en eventuele kalenderclashes gebeurt. Zijn conclusie over de gemaakte keuze is kernachtig: “Geen spijt.”