Hoe Spaanse techniek en Alex Palou IndyCar naar Barcelona brachten

In dit artikel:

De IndyCar Series keert van 16 tot en met 18 juli 2027 terug naar Europa met de eerste IndyCar Grand Prix van Barcelona op Circuit de Barcelona-Catalunya. Het wordt de eerste Europese kampioenschapsrace sinds 2007 en het eerste IndyCar-evenement buiten Noord-Amerika sinds 2013.

De overeenkomst kwam tot stand door een combinatie van lokale technologie, een langdurige promotiedeal en de invloed van de Catalaanse IndyCar-coureur Álex Palou. Het nabijgelegen engineeringbedrijf BOLD Technology ontwikkelt voor het nieuwe Dallara IR-28-chassis het batterijsysteem voor de hybride aandrijflijn. Via die samenwerking ontstond het eerste contact tussen IndyCar en het circuit in Montmeló. Na maanden onderhandelen werd het contract kort voor de officiële aankondiging ondertekend.

IndyCar-CEO Mark Miles zei dat teams en coureurs alleen enthousiast waren over een internationale race als die onderdeel zou zijn van het officiële kampioenschap. Barcelona is daarom zorgvuldig in de kalender geplaatst: de week ervoor en erna zijn vrij, zodat de Noord-Amerikaanse basis van de serie behouden blijft en de Europese reis logistiek haalbaar is.

De lokale promotor draagt onder meer de kosten voor het vervoer van ongeveer 900 medewerkers, hotels en lucht- en zeetransport van materiaal. De Amerikaanse tv-uitzending wordt geproduceerd volgens de eisen van Fox, terwijl voor de Europese uitzending lokale apparatuur wordt gehuurd en mogelijk distributiedeals met onder meer Movistar worden gesloten.

Het contract loopt tien jaar en moet Barcelona uitbouwen tot een vaste Europese thuisbasis van IndyCar. Volgens Miles was Palou, vijfvoudig IndyCar-kampioen en winnaar van de Indianapolis 500 van 2025, uiteindelijk de belangrijkste katalysator voor de race in zijn thuisregio.