Hoe nieuwe 'ghost car'-tool van F1 de minuscule marges in 2025 in beeld brengt
In dit artikel:
Tijdens de spannende kwalificatie op Circuit Zandvoort bleek hoe klein de marges in de Formule 1 zijn: teamgenoten van McLaren, Oscar Piastri en Lando Norris, sloten een ronde af met een onderling verschil van slechts 0,0012 seconde — een moment dat FOM nu met de nieuwe ghost car-tool letterlijk zichtbaar maakt. Met die overlay worden twee rondes naast elkaar gezet, zodat kijkers exact kunnen zien waar een coureur tijd wint of verliest, welke lijnen door bochten effectiever zijn en hoe topsnelheid op rechte stukken meespeelt.
De tool combineert verbeterde GPS- en tijdsdata met videobeelden en correcties vanuit onboardcamera’s. FOM ontwikkelde een eigen app die de data snel koppelt aan beeldmateriaal; daarna doen ervaren editors handmatig fijnafstemming vanwege kleine toleranties in framing van onboardbeelden. Zoals Dean Locke (Head of Broadcast bij F1) zegt: "In de kwalificatie gaat het soms om duizendsten van een seconde tussen vier auto’s." Die menselijke tussenkomst is momenteel nog nodig, maar men verwacht dat AI in de toekomst veel handwerk kan overnemen.
De toepassing is populair op F1 TV, sociale kanalen en bij uitzenders, omdat het zowel hardcore fans als nieuwe volgers helpt de technische nuances van een kwalificatieronde te begrijpen. FOM heeft zenders vooraf betrokken bij de vormgeving van de levering; soms is het verschil tussen P1 en P4 redactioneel zelfs relevanter dan enkel P1 tegen P2. De overlay sluit aan bij andere game-achtige visuele elementen die F1 de afgelopen jaren invoerde, zoals HUD-graphics, om sport toegankelijker te maken voor een breder publiek.
Operationeel wil FOM de doorlooptijd verminderen: waar het nu vaak 90 tot 120 minuten duurt voordat een ghost-car-analyse beschikbaar is, is het doel om binnen dertig minuten na afloop van de sessie resultaten te publiceren. Dat vereist betere GPS-data, minder handmatig werk en workflowverbeteringen om kleine dataverstoringen glad te strijken. De vernieuwde media- en technologiecampus in Biggin Hill speelt daarbij een rol; dankzij die faciliteit kunnen teams op afstand werken en tijdens bijna elk raceweekend experimenteren met nieuwe systemen.
Kijkend naar de toekomst worden personalisatie en uitleg belangrijker. FOM wil kijkers meer keuzemogelijkheden bieden en tegelijk voorkomen dat technologie slechts voor de technologie wordt ingezet; elke innovatie moet de beleving en het verhaal rond de race verbeteren. De samenwerking met de makers van Apple's F1-film leverde daarnaast creatieve inspiratie op voor camerawerk en presentatie. Tegelijk bereidt FOM zich voor op de technische veranderingen van 2026 — meer elektrische energie, nieuwe systemen zoals Manual Override Mode en grotere datacapaciteit door nieuwe chassis — waarvoor ze uitlegvideo’s, CGI-animaties en workshops ontwikkelt om de fan goed te informeren.