Hoe MotoGP-teams en coureurs zich organiseren voor hun reis naar Qatar

In dit artikel:

Tijdens de racedag in Sepang stond de MotoGP-paddock vooral in het teken van de geplande Grand Prix van Qatar. Teams en de organisatie MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG) overlegden over de veiligheidsrisico’s van racen in een regio die wordt bedreigd door het gewapende conflict tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran. De rijders hadden geëist dat MGPSEG volledige verantwoordelijkheid zou nemen bij een verdere escalatie, maar die toezegging kwam er niet.

Jack Miller uitte openlijk kritiek op de beslissing om de deelnemers toch naar Qatar te sturen. Yamaha ging vervolgens een stap verder en kondigde aan de race over te slaan, omdat het naar eigen zeggen onvoldoende garanties had om zijn interne beleid voor het uitzenden van personeel naar oorlogsgebieden te volgen. MGPSEG-CEO Carmelo Ezpeleta benadrukte juist dat Qatar extra verzekeringsdekking en veiligheidsgaranties biedt en herinnerde teams en rijders aan hun contractuele verplichtingen. Mogelijke financiële en sportieve sancties hangen Yamaha en afwezige rijders daarom boven het hoofd.

Naast de vier door Yamaha teruggetrokken deelnemers kunnen mogelijk nog vijf van de 22 vaste rijders ontbreken. Alex Márquez kiest voor een schouderoperatie, terwijl Jorge Martín en Raúl Fernández door blessures mogelijk een geldige reden hebben om niet te starten. Ook Joan Mir kampt opnieuw met zichtproblemen en duizeligheid, en Fermín Aldeguer herstelt nog van een handbreuk. Mirs deelname lijkt daardoor onzeker.

De onrust leidde tot aangepaste reisplannen en een vier uur uitgestelde persconferentie in Doha. Teams proberen hun personeelsbezetting en vluchten aan te passen, maar het is nog onduidelijk hoe alle afwezigheden worden opgevangen. De ontwikkelingen kunnen bovendien worden beïnvloed door de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen op dinsdag.