Hoe Moreira zich richting een Honda-fabriekszitje rijdt

In dit artikel:

Diogo Moreira maakt in zijn rookiejaar in de MotoGP zo’n overtuigende indruk dat Honda’s investering niet alleen gerechtvaardigd lijkt, maar hem ook in stelling brengt voor een promotie naar het fabrieksteam. De 22-jarige Braziliaan, recent nog Moto2-kampioen, combineert natuurlijk talent met zelfvertrouwen, leergierigheid en stabiliteit op een voor velen lastige machine: de RC213V. Hij stapte daar voor het eerst op tijdens de post-Valencia test in november en heeft sindsdien snel vooruitgang geboekt.

Moreira staat na acht raceweekenden vooral op door zijn constante resultaten: directe plaatsing voor Q2 in Italië en Hongarije, een tiende plek op Mugello en een sterk zesde resultaat op Balaton Park. In het kampioenschap staat hij zestiende, op één punt van teamgenoot Fabio Quartararo en als tweede beste Honda-coureur achter Luca Marini. Zijn rijgedrag is minder foutgevoelig dan veel concurrenten: hij viel dit seizoen slechts drie keer.

Honda ziet die ontwikkeling en betrokkenheid terug in de belangstelling van de fabriekstop; Moreira rijdt op basis van een 2+1-contract voor drie jaar, waarbij het derde seizoen (2028) afhankelijk is van prestaties in 2027. Gezien zijn huidige lijn lijkt die optie overbodig en groeit de verwachting dat hij in 2027 naast Quartararo in het fabrieksteam kan zitten, zeker wanneer Joan Mir en Luca Marini mogelijk niet meer deel uitmaken van dat project. Moreira zelf zegt te werken aan een rustigere, soepelere rijstijl en voelt zich steeds comfortabeler op de RC213V.

Tegelijk staat Honda voor een lastig besluit. Er bestaat een voorovereenkomst met Moto2-coureur David Alonso om naar de MotoGP te promoveren, maar Alonso worstelt in de Moto2 met blessureleed en ontbreekt het nog aan de verwachte resultaten. Honda moet afwegen of het verstandig is zo’n jonge, nog onvolgroeide rijder direct naast een superster als Quartararo in het fabrieksteam te zetten. Die twijfel wordt versterkt door eerdere teleurstellingen, zoals de beperkte bijdrage van Somkiat Chantra aan de ontwikkeling van de motor.

Moreira rijdt komend weekend in Brno (Tsjechië) en neemt niet deel aan de maandagstest; Honda gaf de prototype-evaluatie daar aan Mir en Marini. Vooralsnog doet Moreira precies wat hij moet: zijn kansen waarderen, consequent presteren en de deuren naar een fabriekstoel verder openen.