Hoe Max Verstappen is als teamgenoot tijdens de 24 uur van de Nürburgring

In dit artikel:

Max Verstappen maakt dit weekend zijn debuut in de 24 uur van de Nürburgring en deelt de Mercedes‑AMG GT3 #3 met Jules Gounon, Lucas Auer en Daniel Juncadella. Zijn deelname veroorzaakte extra media‑ en publieksinteresse; de editie van 2026 is inmiddels volledig uitverkocht, mede door Verstappens groeiende betrokkenheid bij enduranceraces.

Verstappen kwam via zijn rol als oprichter van Verstappen Racing in beeld: Gounon rijdt voor dat team in de GT World Challenge, wat uiteindelijk leidde tot zijn selectie voor de Nordschleife-uitdaging. Gounon prijst Verstappen als uitzonderlijk snel en een prettige teamgenoot — hij noemt hem open en zonder ego — eigenschappen die volgens hem cruciaal zijn in langeafstandswedstrijden waar rijders veel moeten delen en op elkaar moeten kunnen vertrouwen.

Op papier is de #3 Mercedes een topkandidaat; de combinatie van Gounons ervaring (onder meer twee zeges in de 24 uur van Spa), Juncadella’s endurancetitel uit 2022 samen met Gounon en Auer’s Sprint‑titel in 2024 geeft het team sportief gewicht. Mercedes zoekt hiermee zijn eerste Nürburgring-zege sinds 2016.

Toch benadrukt Gounon dat snelheid alleen niet voldoende is om een 24‑uursrace te winnen: wisselend weer, strategie, betrouwbaarheid en een portie geluk bepalen vaak het resultaat. Hij zegt dat endurance anders is dan sprintracen en dat je bij dergelijke iconische races soms door de omstandigheden “gekozen” moet worden om te winnen. Het team hoopt dat grondige voorbereiding en teamchemie zich dit weekend uitbetalen op de Nordschleife.