Hoe Huzink lastige startpositie omzette in winst van tweede Dakar-etappe

In dit artikel:

Gert Huzink, samen met co-piloten Hugo Kupper en Mario Kress, pakte in de tweede etappe van de vrachtwagenklasse van de Dakar de etappezege na een special van 400 km naar Al-'Ula. Eerder liep het team van Kuipers Jongbloed Hybrid door technische pech veertig minuten achterstand op in de eerste etappe, waardoor ze de tweede proef vanuit de middenmoot moesten aanvangen en extra last hadden van het opgeworpen stof. Desondanks klokten zij bij de finish de snelste tijd en schreven daarmee Huzinks eerste etappezege van deze editie op zijn naam.

De proef bleek zeer stenig en hobbelig, waardoor banden en materiaal zwaar te lijden hebben; Huzink zei dat hij zand verkies boven zulke harde ondergrond omdat je anders “op eieren” moet rijden om lekke banden te vermijden. Het later starten bood ook een tactisch voordeel: doordat zij de tijden van concurrenten kenden kon het team gericht opschroeven en plek één veiligstellen ondanks het stofnadeel.

De ritwinst geeft het team weer vertrouwen na de technische tegenslag van dag één, maar Huzink waarschuwt voor de duurzaamheid van de voertuigen als veel proeven op vergelijkbare ruwe ondergrond blijven. Hij benadrukt dat de bemanning fit is, maar vraagt zich hardop af of alle trucks twee weken lang zulke zware secties probleemloos doorstaan — een cruciale vraag in een lange, uitputtende Dakar-rally.