Hoe Ferrari van plan is om 499P Hypercar te updaten voor WEC 2026
In dit artikel:
Ferrari voert voor 2026 subtiele aerodynamische aanpassingen door aan zijn LMH-prototype 499P, maar spaart zijn beschikbare evo-jokers en houdt grotere veranderingen voor 2027. De update volgt op de overstap van het WEC van de Sauber-windtunnel naar de Windshear-faciliteit in North Carolina, waardoor alle merken hun auto’s opnieuw in de VS moeten homologeren. In plaats van nu één van de beperkte ontwikkelingsjokers in te zetten, kiest Ferrari voor continuïteit en beperkte verfijningen met het oog op een geïntegreerde, omvangrijkere upgrade aan het begin van het vijfde seizoen van de 499P.
Het doel is tweeledig: de aerodynamica finetunen om de toenemende concurrentie in de Hypercar-klasse af te weren — met in 2026 debuten en grote vernieuwingsacties van merken als Genesis, Cadillac, BMW, Alpine en Toyota — en de betrouwbaarheid van de 499P verbeteren na technische problemen tijdens Le Mans. Ferrari’s endurancechef Ferdinando Cannizzo benadrukt dat betrouwbaarheid een prioriteit is; hoe hoger de prestaties, hoe groter de druk op systemen en hoe eerder grensgerelateerde storingen optreden. Hij wijst naar Toyota’s consistente herstel in 2025 als voorbeeld van het rendement van betrouwbaarheid en constante finishes.
Naast aerokit-aanpassingen komt de 2026-campagne samen met een nieuw Michelinslick die uit 50% duurzame materialen bestaat. Ferrari geeft aan dat grootschalige wijzigingstrajecten beperkt worden door reglementen — updates zijn gelimiteerd en het inzetten van evo-jokers vereist goedkeuring van FIA en ACO. Sinds de Hypercar-intrede gebruikte Ferrari slechts één evo-joker (na Le Mans 2024 voor het remsysteem).
Daarnaast werkt het team intensief aan “verborgen” optimalisaties: het uitzoeken van de beste combinatie van demping, ophangingshardheid, rijhoogte, aeroparameters, bandentemperatuur en compound. Veel winst blijkt volgens Cannizzo te halen uit hoe de auto per race wordt afgesteld en gepresenteerd, niet alleen uit nieuwe onderdelen. Ferrari wil ook operationele fouten en straffen terugdringen — verloren seconden die bij toenemende concurrentie zwaar wegen — om zo de kans op een vierde opeenvolgende overwinning in Le Mans te maximaliseren.