Hoe een monteursfout Vermeulen zijn eerste DTM-zege kostte

In dit artikel:

Thierry Vermeulen, een 22-jarige Nederlandse coureur van Emil Frey Racing, heeft op zondagochtend zijn eerste pole-position in de DTM behaald op de Sachsenring, met een tijd van acht duizendsten sneller dan Kelvin van der Linde. Na een sterke start, waarbij hij twee seconden voorlag op de concurrentie, kreeg Vermeulen een penalty voor een fout tijdens zijn pitstop. Een monteur had onvoldoende aandacht voor de veiligheidsregels, wat leidde tot een strafronde. Deze straf viel net na een safety car-fase, waardoor Vermeulen niet alleen zijn voorsprong verloor, maar ook twee plaatsen terugviel. Uiteindelijk finishte hij als derde, wat hem zijn eerste overwinning kostte.

Vermeulen was aanvankelijk onzeker over de reden van de straf en dacht dat zijn team te vroeg met de banden had gewerkt. Jürg Flach, hoofd techniek van Emil Frey Racing, legde uit dat de fout te wijten was aan een moment van onoplettendheid van de monteur. Na de straf had Vermeulen het doel om zo veel mogelijk afstand te creëren naar zijn rivalen, maar de situatie was moeilijk te herstellen. Hij gaf aan erg teleurgesteld te zijn, want het was een kans op een overwinning die hem door de vingers gleed. De race werd verder beïnvloed door incidenten tussen andere coureurs, wat de druk op Vermeulen vergrootte.