Hoe de kwalificatie voor 24 uur van Le Mans is veranderd

In dit artikel:

De ACO en de FIA hebben de kwalificatieregels voor de 24 uur van Le Mans 2026 aangescherpt. Het bestaande format blijft intact: kwalificatie is op woensdag 10 juni, gevolgd op 11 juni door twee Hyperpole-sessies voor zowel Hypercars als de gecombineerde LMP2/LMGT3-klassen.

Indeling en doorgang veranderen niet: bij de Hypercars gaan de 15 snelste uit de kwalificatie naar Hyperpole 1; daar wordt gestreden om maximaal tien plaatsen in Hyperpole 2, waarin de pole-position wordt beslist. LMP2 en LMGT3 delen de baan tijdens de kwalificatie; de twaalf snelste komen in Hyperpole 1, waarna de vier langzaamste daarvan afvallen en acht auto's overblijven voor Hyperpole 2 waarin de klasse-poles worden vergeven.

Nieuw is dat de coureur die in de kwalificatie reed voortaan niet meer terug mag komen in Hyperpole 1 of Hyperpole 2. Bovendien mag een coureur die in Hyperpole 1 actief was niet opnieuw instappen in Hyperpole 2. Daardoor moeten teams die zich plaatsen voor Hyperpole 2 tijdens de kwalificatie alle drie hun rijders in actie brengen — dit geldt voor Hypercar en voor LMP2/LMGT3.

Voor de LMGT3-klasse geldt één uitzondering: de kwalificatie zelf moet door de Bronze-coureur gereden worden, waardoor teams voor de Hyperpole-sessies alleen nog kunnen kiezen tussen de twee overgebleven rijders.

De wijziging dwingt teams tot andere strategieën bij inzet en rijdersrotaties: er is minder ruimte om één snelle specialist te sparen voor de Hyperpoles, en teams moeten kwalificatieruns verspreiden over het complete trio.