Hirakawa had zonder laat verkeer 'makkelijk' Q2 kunnen halen in Mexico

In dit artikel:

Ryo Hirakawa denkt dat hij tijdens zijn eerste Formule 1-kwalificatie in Mexico-Stad zonder verkeer eenvoudig Q2 had kunnen bereiken. De Japanner viel met Haas al in Q1 uit, nadat hij in zijn laatste poging eerst een persoonlijke toptijd in de eerste sector neerzette. In sector twee verloor hij echter tijd achter Alex Albon en in het slot van zijn ronde kwam hij Franco Colapinto tegen. Daardoor verloor hij veel neerwaartse druk in de snelle bochten en ging een kans op een sterke klassering verloren. Hirakawa mikte aanvankelijk zelfs op een plek in Q3 ten koste van Carlos Sainz.

De 31-jarige coureur maakte zijn F1-debuut als vervanger van Esteban Ocon, die zijn rijtaken bij Haas moest afstaan. Hij had eerder al VT1 gereden en gebruikte het grootste deel van VT3 om zich op de kwalificatie voor te bereiden. Toch blijft de race voor hem grotendeels onbekend terrein. Hirakawa richt zich daarom vooral op een goede start en een probleemloze eerste bocht.

Hij wilde niet vooruitlopen op de vraag of hij de volgende WEC-finale in Monza zal missen. Hirakawa leidt daar met Sébastien Buemi en Brendon Hartley de Toyota #8 met 25 punten voorsprong op Toyota #7, waarin onder anderen Nyck de Vries rijdt. Die auto moet winnen en bovendien het punt voor poleposition behalen om de titelstrijd te keren.