"Het wordt zo jammer" - MotoGP-rijders betreuren verlies van Phillip Island

In dit artikel:

De MotoGP neemt dit weekend voor het laatst afscheid van Phillip Island. De Australische Grand Prix op het 4,4 kilometer lange circuit is de dertigste en laatste wereldkampioenschapsrace op het eiland. Vanaf volgend jaar verhuist de race naar een vernieuwd stratencircuit in Adelaide, nadat South Australia een overeenkomst sloot om de wedstrijd over te nemen van Victoria.

Coureurs betreuren het vertrek unaniem. Phillip Island geldt als een van de populairste en meest iconische banen op de kalender dankzij de snelle, smalle lay-out, hoogteverschillen, wisselende omstandigheden en het karakteristieke kustlandschap. De baan vraagt veel controle, omdat coureurs er voortdurend te maken hebben met wind, wheelies en een bewegende motor.

Australiër Jack Miller noemt het circuit fenomenaal en benadrukt dat coureurs er het verschil kunnen maken, zelfs wanneer hun motor niet optimaal presteert. Pedro Acosta vergelijkt Phillip Island met legendarische circuits als Mugello en Jerez, terwijl Marc Márquez wijst op de snelheid, het risico en het respect dat de baan afdwingt. Jorge Martín noemt naast het circuit ook de bijzondere sfeer, de vakantiehuizen, de natuur en de nabijheid van de fans als redenen waarom hij de locatie zal missen.

De toekomst van Phillip Island stond al langer onder druk door verouderde faciliteiten en beperkte accommodatie. Hoewel MotoGP de veiligheidszorgen over Adelaide inmiddels heeft proberen weg te nemen, verwachten de coureurs niet dat de nieuwe locatie de unieke races, sfeer en historische uitstraling van Phillip Island direct kan vervangen. De baan organiseerde sinds 1989 de Australische Grand Prix en werd vanaf 1997 een vaste kalenderlocatie.