Het oordeel van F1-coureurs over 2026-auto's na eerste testweek Bahrein
In dit artikel:
In Barcelona kregen teams en coureurs een gesloten shakedown voor de nieuwe 2026‑auto’s; de eerste echte wintertest vond daarna in Bahrein plaats, waar media (zij het beperkt) wél aanwezig waren. Die twee sessies leverden eerste, uiteenlopende indrukken op van de nieuwe generatie bolides: minder downforce, meer vermogen bij uitkomen van bochten en een veel grotere rol voor energiemanagement en bandenbeheer.
Algemene lijn: veel coureurs ervaren de auto’s als aanzienlijk anders en lastiger bestuurbaar dan de 2025‑auto’s. De grip is lager, er wordt meer gegleden en de balans tussen korte en lange runs verandert doordat je continu rekening moet houden met energie-inzet. Daardoor verschuift het vakmanschap deels van puur stuurmanschap naar strategie en processen rondom batterij/energie.
Concrete meningen
- Max Verstappen is het meest uitgesproken negatief: hij noemt de auto’s een “stap terug”, managementgericht en minder puur rijplezier; het voelt volgens hem dichter bij Formule E te liggen dan bij klassieke F1.
- Charles Leclerc vindt de auto niet het “leukst” om te rijden, maar haalt voldoening uit de technische uitdaging en het zoeken naar nieuwe oplossingen.
- Fernando Alonso denkt dat rijdersvaardigheid voorlopig minder doorslaggevend is en wil de echte impact pas na enkele races beoordelen.
- Lando Norris noemt het de meest afwijkende F1‑auto die hij ooit reed, met minder grip maar wel meer gevoel van snelheid en acceleratie — dat maakt het spannend maar ook moeilijker.
- Jonge coureurs als Gabriel Bortoleto en Andrea Kimi Antonelli zien positieve kanten: Bortoleto vergelijkt het met juniorklassen omdat je meer kunt spelen met de auto; Antonelli waardeert de wendbaarheid in langzame bochten maar signaleert tractieproblemen in lange runs.
- Valtteri Bottas en Liam Lawson benadrukken het extra glijden en de zorg rond bandenoververhitting, vooral bij warme races.
- Pierre Gasly, Esteban Ocon en Alexander Albon houden een voorzichtige, open houding: ze zien dit als een leerproces en verwachten dat teams en auto’s zich snel zullen ontwikkelen, vergelijkbaar met de aanpassingen na eerdere reglementswijzigingen.
Belangrijkste aandachtspunten voor de komende weken
- Bandenmanagement en hittegevoeligheid van de achterbanden.
- Hoe energiemanagement de racebeleving en inhaalacties beïnvloedt.
- De snelheid waarmee teams de nieuwe auto’s zullen ontwikkelen, wat de rijkarakteristieken nog kan veranderen.
Kortom: de eerste testen schetsen een gemengd beeld van de 2026‑auto’s: technisch interessant en uitdagend, maar voor veel coureurs voorlopig minder bevredigend qua puur sturen. Of de nieuwe regels leiden tot beter en aantrekkelijker racen zal vooral tijdens de eerste racedagen van het seizoen duidelijk worden.