"Het is business" - Waarom coureurs zich beperkt bemoeien met F1-regels
In dit artikel:
Lewis Hamilton zei in aanloop naar de Grand Prix van Miami dat het tijd is dat coureurs mee kunnen beslissen over ingrijpende wijzigingen in het F1-reglement, nadat recent het systeem voor elektrische energielevering en -terugwinning werd aangepast en er grotere veranderingen voor volgend seizoen zijn aangekondigd. Hoewel zes rijders, waaronder Charles Leclerc, vooraf werden geraadpleegd over de aanpassingen rond Miami, vonden zij dat dat meer op schadebeperking leek dan op echte inspraak.
McLaren-coureur Lando Norris sluit zich aan bij Hamilton: "We moeten gewoon onze input kunnen geven", zei hij tegen de media. Hij benadrukt dat echte races niet zouden moeten draaien om wie zijn batterij het meeste inzet, maar om auto's die lichter zijn, betere banden hebben en minder gevoelig zijn voor vuile lucht en temperatuursproblemen, zodat ze dichter op elkaar kunnen rijden. Volgens Norris bieden huidige kunstgrepen zoals actieve aerodynamica en ingewikkelde energie-regels geen optimale racerij.
FIA en Formule 1-topmannen, waaronder Stefano Domenicali en Nikolas Tombazis, geven toe dat het reglement sterk is meegegaan met de wens van autofabrikanten om de sport te elektrificeren (het 50:50-concept van verbranding versus elektrisch), wat sindsdien tot praktische problemen leidde en allerlei noodoplossingen vereiste. Voor aankomend seizoen schuift de verhouding naar ongeveer 60:40, maar dat wordt door sommigen als een pleister op de wonde gezien.
Op de langere termijn pleit onder anderen FIA-president Mohammed Ben Sulayem voor een terugkeer naar atmosferische V8-motoren met een kleinere elektrische component. Fabrikanten reageren verdeeld: merken als Honda en Audi zijn terughoudend, terwijl vooral spelers met oog voor de Amerikaanse markt (bijv. Ford en Cadillac) positiever staan tegenover een V8-benadering. De huidige motorformule loopt tot eind 2030; de basis voor de volgende generatie krachtbronnen moet dit jaar worden vastgelegd, waardoor Norris aandringt op een zorgvuldiger proces om herhaling van een ‘bètafase’ te voorkomen. Hij erkent dat er een balans moet zijn tussen sportieve wensen en zakelijke belangen, maar hoopt dat meer inspraak van coureurs leidt tot aantrekkelijkere races voor fans.