Herta steunt internationale IndyCar-rentree in Barcelona en prijst dominantie Palou

In dit artikel:

Colton Herta steunt de terugkeer van IndyCar naar Europa. De Amerikaanse coureur, die Formule 2 rijdt voor Hitech en testcoureur is van Cadillac in de Formule 1, noemt de meerjarige overeenkomst om vanaf 2027 op Circuit de Barcelona-Catalunya te racen een uitstekende stap. IndyCar keert daarmee voor het eerst sinds 2013 terug buiten Noord-Amerika en voor het eerst sinds 2007 naar Europa. Volgens Herta kan Barcelona aantrekkelijke races opleveren. Hij verwacht bovendien veel Spaanse belangstelling, mede dankzij vijfvoudig IndyCar-kampioen Alex Palou.

Herta, die in 2024 tweede werd in het IndyCar-kampioenschap, is diep onder de indruk van Palou’s dominantie. Hij zag al tijdens Palou’s rookieseizoen in 2020 op Road America dat de Spanjaard uitzonderlijk was. Sindsdien won Palou al in zijn tweede IndyCar-jaar de titel en bleef hij zich ontwikkelen in een zeer competitief veld met grotendeels identieke auto’s.

Volgens Herta onderscheidt Palou zich vooral doordat hij elke zwakte die critici aanwijzen omzet in een kracht. Zo groeide hij van een matige ovalcoureur uit tot winnaar van de Indianapolis 500 en meerdere ovalraces. Het analyseren van Palou’s prestaties is lastig, omdat IndyCar-teams – anders dan in de Formule 1 – nauwelijks toegang hebben tot onboardbeelden en GPS-gegevens van rivalen. Coureurs zijn daardoor vooral aangewezen op televisiebeelden.

Herta noemt Palou een goede vriend en sterke concurrent. Hoewel hij diens prestaties inmiddels graag op televisie bekijkt, hoopt hij in de toekomst terug te keren naar IndyCar om opnieuw tegen hem te racen en een einde te maken aan Palou’s langdurige overwicht.