Helmut Marko vroegtijdig weg bij Red Bull Racing voorafgaand aan F1-seizoen 2026
In dit artikel:
Direct na de Grand Prix van Abu Dhabi ontstond onduidelijkheid over de toekomst van Helmut Marko binnen Red Bull Racing. Marko zelf reageerde toen cryptisch: “Het is een complexe situatie, met verschillende dingen,” en zei dat hij erover moest slapen. Na vergaderingen maandag met de top – waaronder sportchef Oliver Mintzlaff – is besloten dat Marko aan het eind van het kalenderjaar stopt als adviseur van Red Bull Racing. Formeel eindigt de samenwerking volgens het bericht per 31 december 2025; zijn eerdere contract was nog verlengd en zou oorspronkelijk ook 2026 omvatten, maar die termijn wordt niet volledig uitgezeten.
Als redenen voor het voortijdig afscheid worden ouderdom (Marko is 82) en enkele recente contractkwesties genoemd, mogelijk in verband met Arvid Lindblad en Alex Dunne. Daarnaast speelt een strategische heroriëntatie binnen het concern een rol: Red Bulls Oostenrijkse moederbedrijf zou meer sturing willen uitoefenen en de leiderschapsstructuur toekomstbestendig willen maken. Teammanager Laurent Mekies suggereerde al dat de organisatie continu moet worden aangepast en verbeterd; er circuleren ook ideeën om Mintzlaff en het topmanagement nauwer bij de Formule 1-activiteiten te betrekken. Tegelijkertijd is er personele herordening op PR-gebied nadat Paul Smith samen met Christian Horner vertrok.
Het vertrek van Marko markeert het einde van een 21 jaar durend tijdperk. Sinds 2005 was de uit Graz afkomstige Oostenrijker een sleutelfiguur binnen Red Bull: aanvankelijk als vertrouweling van Dietrich Mateschitz, later als hoofd van het juniorenprogramma dat coureurs als Sebastian Vettel en Max Verstappen voortbracht. Marko speelde een belangrijke rol in de vroege promotie van Verstappen richting de F1 (Toro Rosso, 2015) en kreeg in gewetensvolle periodes publiekelijke steun van de Nederlandse kampioen. Hoewel zijn functietitel ‘adviseur’ luidde, ging zijn invloed in de praktijk vaak veel verder.
Kortom: Red Bull neemt afscheid van een invloedrijk architect van zijn succes, deels gedreven door interne herstructurering en gerelateerde kwesties, terwijl het Oostenrijkse management zoekt naar een nieuw, toekomstgericht leiderschap.