Heeft Daniel Ricciardo spijt van zijn vertrek van Red Bull naar Renault?

In dit artikel:

Daniel Ricciardo zegt dat hij met gemengde gevoelens terugkijkt op zijn vertrek bij Red Bull in 2018. De Australiër was op dat moment een gevestigde topcoureur, had dat seizoen al twee races gewonnen en werkte al tien jaar binnen het Red Bull-programma. Toch koos hij voor een overstap naar Renault, omdat hij zich bij Red Bull te comfortabel en zelfgenoegzaam begon te voelen en een nieuwe uitdaging wilde aangaan.

Die beslissing pakte sportief slecht uit. Ricciardo eindigde in 2019 zonder podiumplaats, terwijl Renault in het constructeurskampioenschap werd verslagen door McLaren. Nog voor het seizoen 2020 begon, tekende hij daarom voor 2021 bij McLaren. Daar kende hij grote problemen, met als hoogtepunt een onverwachte overwinning tijdens de Grand Prix van Italië in 2021. Zijn contract werd uiteindelijk voortijdig beëindigd en voor 2023 werd hij vervangen door landgenoot Oscar Piastri.

Ook een latere terugkeer bij het voormalige opleidingsteam AlphaTauri, inmiddels RB, bracht geen blijvende ommekeer. Ricciardo werd opnieuw vanwege tegenvallende prestaties aan de kant geschoven. Intussen groeide zijn voormalige teamgenoot Max Verstappen uit tot een dominante Formule 1-coureur en won hij vier wereldtitels op rij met Red Bull.

In de podcast Beyond The Grid erkent Ricciardo dat hij achteraf graag had geweten wat er was gebeurd als hij bij Red Bull was gebleven. Hij wil niet beweren dat hij dan zeker wereldkampioen was geworden, omdat Verstappen zich sterk bleef ontwikkelen en steeds minder fouten maakte. Wel denkt hij dat blijven bij Red Bull waarschijnlijk zijn beste kans op een titel was geweest. Hij noemt zijn vertrek geen simpel geval van spijt, maar vooral een blijvende nieuwsgierigheid naar de alternatieve toekomst die hij niet heeft meegemaakt.