Hamilton vreest motorvoordeel Mercedes na F1-kwalificatie Australië

In dit artikel:

Mercedes domineerde zaterdag de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië. George Russell was in alle drie de sessies de snelste en pakte de pole met 0,293 seconde voorsprong op teamgenoot Kimi Antonelli; de eerste achtervolger, Isack Hadjar voor Red Bull Racing, moest zelfs 0,785 seconde toegeven. Ferrari zat er verder vanaf: Charles Leclerc noteerde de vierde tijd op 0,809 seconde van Russell, Lewis Hamilton eindigde zieker als zevende op 0,960 seconde.

Hamilton toonde zich verbaasd over het plotselinge prestatieverschil van Mercedes en wees op de lopende controverse rond de compressieverhouding van motoren. De regelmatige verhouding is vastgelegd op 16:1, maar er is gesuggereerd dat Mercedes via een maas in de regels onder warme omstandigheden een hogere verhouding (bijvoorbeeld 1:18) zou kunnen krijgen, wat extra vermogen oplevert. De FIA heeft aangekondigd vanaf 1 juni zowel koude als warme compressieverhoudingen te controleren, maar Hamilton is sceptisch over die timing: als Mercedes maandenlang een voordeel heeft, kan dat veel invloed op het klassement hebben. Hij zei dat, als het werkelijk aan die truc ligt, hij zijn team zou aanzetten hetzelfde te doen om competitief te blijven.

Hamilton zelf had een goede start van het weekend maar verloor in Q2 plots vermogen en moest terug naar de pits. Bij de volgende runs zat hij vast achter andere auto’s, verloor bandentemperatuur en raakte daardoor het ritme kwijt, waardoor hij geen snelle ronde meer kon neerzetten.

Daarnaast merkte het artikel op dat het geplande aantal Grands Prix tot 1 juni mogelijk daalt van zeven naar vijf door mogelijke gevolgen van de oorlog in Iran voor Bahrein en Saoedi-Arabië.